Fabio Quartararo (Petronas Yamaha SRT), qui nous avait offert un joli combat face à Marc Márquez (Repsol Honda Team) en Thaïlande, est de retour les batteries rechargées à bloc après ces quelques jours de vacances.
Et ce Grand Prix Motul du Japon présente un certain enjeu pour le représentant du team Petronas Yamaha SRT ! Notre Niçois, qui était passé tout près d’une première victoire à Buriram, a en effet la possibilité d’y repartir avec le titre de Rookie of the Year. Seule condition : ne pas céder plus de onze points à Joan Mir (Team Suzuki Ecstar), sachant que 85 les séparent actuellement, à quatre manches de la fin. Ceci étant, le Français préfère ne pas en faire une obsession…
« Nous allons continuer de travailler de la même façon que nous l’avons fait ces dernières semaines, de telle sorte à essayer de nous battre pour un bon résultat et de viser un podium, déclare-t-il dans un communiqué Petronas Yamaha SRT. Nous gardons bien évidemment un œil sur le titre de Rookie of the Year, puisque Motegi constituera notre première balle de match, même si en soi, ça ne presse pas non plus ! »
Fabio Quartararo, qui n’en oublie pas pour autant Marc Márquez, a en tout cas ses chances. Il faut dire que le tracé de Motegi lui avait assez bien réussi la saison passée, avec cette victoire inscrite en Moto2™ ; un succès qui lui aura été finalement retiré pour pression de pneus non conforme.
« Nous avons vu un Marc Márquez vraiment rapide par le passé à Motegi, indique-t-il. Mais c’est également un circuit où j’avais été très fort la saison passée. Nul doute, ça sera sympa de pouvoir piloter une MotoGP™ là-bas. »