Lors de la seule séance MotoGP™ réalisée sur le sec, hors test de pneu Michelin, Maverick Viñales (Monster Energy Yamaha MotoGP) a survolé les chronos. Si l’on est habitué aux performances des Yamaha, la surprise vient de Ducati, en deuxième force en présence.
Malgré un retard d’une demi-seconde, Andrea Dovizioso (Ducati Team) est en effet le premier poursuivant de l’Espagnol.
« Je suis heureux d’être deuxième, c’étant important de faire un bon temps pour être dans le Top 10, car demain il pleuvra sans doute. Le feeling n'était pas si mal sur la fin, car je me bats toujours avec cette piste, c’est très difficile pour moi. »
Mais tous se tiennent dans un mouchoir de poche... Cal Crutchlow (LCR Honda Castrol) et son coéquipier Danilo Petrucci (Ducati Team) le suivent de très près, tout comme le local Jack Miller (Pramac Racing), venu hisser une troisième Ducati dans le Top 5 provisoire. Ainsi, les trois hommes sont quasi certains d’être en Q2. Les FP3 devant se dérouler sous la pluie ; un terrain ou Dovizioso a été moins performant, dixième en FP1.
« C’était assez compliqué, mais je pense qu’on a compris pourquoi. Je pense que les réglages n’étaient pas optimaux avec l’adhérence de la piste, donc mon ressenti était mauvais. »
Francesco Bagnaia (Pramac Racing) était le pilote le plus en difficulté ce vendredi sur sa GP18. 14e à l’issue de la FP2 à plus d’une seconde des chronos des pilotes officiels, l’Italien a de plus chuté en fin de séance dans le virage 2.
Pour rappel, Phillip Island avait souri à la firme de Borgo Panigale en 2018. Andrea Dovizioso y signait un podium, Alvaro Bautista le meilleur résultat de sa saison, tandis que Jack Miller terminait septième.
Les pilotes Ducati et MotoGP™ seront au rendez-vous de la FP3 ce samedi à 10h50 GMT+11 (1h50 heure française), et des qualifications de ce GP Pramac Generac d’Australie démarrant à 15h05 (6h05 heure française).