Fabio Quartararo (Petronas Yamaha SRT), déjà assuré du titre de Rookie of the Year depuis Motegi, n’aura pas connu un week-end de tout repos à Phillip Island. Victime d’une lourde chute en FP1, le Français était mis au repos forcé sur la deuxième séance en raison de ces médicaments qui lui avaient été administrés, visant à soulager ses douleurs à la cheville gauche.
Et vu que la météo n’était pas franchement favorable samedi matin, ce dernier était de fait envoyés aux repêchages. Une session, qui avait exceptionnellement lieu dimanche matin, dont il se sortait avec brio. Mieux encore, le Niçois allait ensuite signé le deuxième temps en Q2 !
« La journée avait effectivement assez bien débuté, commente-t-il. Atteindre la première ligne en ayant passé par la Q1, je pense que c’était quelque chose de juste incroyable. »
Malheureusement, sa course allait connaître un tout autre tournant dès le deuxième virage. Après s’être fait une légère frayeur qui l’emmenait au large, notre rookie se recevait en effet dessus le pauvre Danilo Petrucci (Ducati Team), parti en highside juste derrière lui.
« Si Danilo ne m’avait pas percuté, honnêtement ça aurait été pareil, confesse-t-il. J’aurais tiré dans l’herbe et j’aurais perdu pas mal de positions. J’aurais peut-être pu terminer la course, mais se battre pour un podium ou un Top 5 aurait été très compliqué. Mais ça fait partie de l’apprentissage. Nous essaierons de nous rattraper à Sepang et surtout de bien récupérer d’ici-là. »
À vrai dire, le prochain Grand Prix marque une étape importante pour son équipe malaisienne.