Johann Zarco (LCR Honda Idemitsu) n’aura eu droit à tout pour ce premier week-end en tant que remplaçant de Takaaki Nakagami : de la pluie, des conditions mixtes, du vent… Pas vraiment de quoi faciliter son acclimatation à la Honda mais malgré tout le Français, qui faisait son grand retour au sein du paddock, aura réalisé une prestation plus qu’acceptable comme en atteste cette 13e place ; la position qu’il occupait sur la grille. Ce sont malgré tout trois points de pris et surtout de l’expérience !
« Ce fut une course intéressante, je suis plutôt content, déclare-t-il. J’avais opté pour un pneu soft à l’arrière, de telle sorte à avoir un minimum de sensations, d’autant plus que je n’avais pas testé le pneu dur du week-end. J’ai pu bien attaquer, passer pas mal de pilotes et me bagarrer un peu. Comme un clin d’œil, je me suis battu quasiment toute la course avec mon ancien coéquipier Pol. Je pense qu’à certains moments j’avais la possibilité d’aller un peu plus vite que lui pour rattraper le petit groupe devant nous. Mais le fait à chaque fois qu’il me repasse, nous a fait perdre du temps. En fin de course, je n’ai pas pu prendre l’avantage sur lui, car mon pneu arrière était trop à la limite côté gauche. Je n’arrivais plus à accélérer correctement. Quoi qu’il en soit cette 13e place est une bonne expérience. Je conserve désormais cette même rage pour la Malaisie pour viser un Top 10 et pourquoi pas se rapprocher des cinq premiers. »
Le tricolore annonce la couleur pour ce prochain rendez-vous qui se tiendra dans tout juste une semaine.