Avec des performances en retrait face aux meilleurs Yamaha, Honda et Ducati, les Suzuki savent se démarquer en course. Avec deux Top 5 lors des deux précédentes épreuves, les GSX-RR font également une belle entrée en matière à Valence.
Au terme de la première journée d’essais libres, Álex Rins (Team Suzuki Ecstar) et Joan Mir (Team Suzuki Ecstar) se sont classés sixième et septième. Les deux Espagnols concèdent seulement une demi-seconde au chrono référence de Fabio Quartararo (Petronas Yamaha SRT). De bon augure donc pour les qualifications de samedi, avec une présence en Q2 quasi assurée. En effet, la FP3 et ses températures fraîches ne conditionnent pas de nettes améliorations, mais sait-on jamais.
« On a changé un peu les réglages après la FP1, et on a progressé, je suis assez satisfait du travail réalisé » se réjouit Rins. « Je me sens spécialement à l’aise sur ce circuit » constate Mir de son côté, « lors de la dernière course en Malaisie, j’ai lutté physiquement mais ici avec le temps frais je me sens mieux et à 100% »
Si la première ligne, convoitée par le Français, Maverick Viñales (Monster Energy Yamaha MotoGP) et Marc Márquez (Repsol Honda Team) est difficilement atteignables, les Suzuki chercheront probablement la seconde ligne ce samedi.
« Pour les qualifications, les rivaux sont les Yamaha, Marquez, Dovizioso et Miller » cible Rins. « On doit aussi améliorer le rythme de course, être plus constant et rapide » poursuit l’Espagnol, tandis que son compatriote est plus optimiste : « l’équipe travaille d’arrache-pied, mais on est sur la bonne voie. »
Les pilotes Suzuki et le MotoGP™ ont rendez-vous ce samedi à 9h55 pour la FP3 puis à partir de 14h10 pour les qualifications du GP Motul de Valence.