Dans tout juste deux semaines, les pilotes du MotoGP™ se retrouveront à Sepang, pour reprendre leur programme de pré-saison où ils l’avaient laissé. L’occasion de faire un point par marque et l’heure est cette fois venue de faire un focus sur KTM.
Le constructeur aura vécu quelques chamboulements en 2019, avec le départ de Johann Zarco, finalement remplacé dès Aragón par Mika Kallio. Par ailleurs, il aura fallu se réorganiser en vue de 2020 : Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) hérite ainsi du statut de pilote officiel aux côtés de Pol Espargaró (Red Bull KTM Factory Racing), tandis que Iker Lecuona (Red Bull KTM Tech3) récupère le guidon du Sud-Africain.
Mais la firme de Mattighofen aura aussi connu de jolis moments durant cette campagne, avec sept Tops 10 et une sixième place au Mans pour Pol Espargaró avant cette malheureuse blessure du poignet gauche à Aragón. Une fracture dont il se sera remis doucement, jusqu’à retrouver son niveau d’avant et signe encourageant : Le Catalan, assisté de Dani Pedrosa, s’est par deux fois classé neuvième au cours des Tests ! Quatre journées de roulage au cours desquelles on aura vu un nouveau châssis, un carénage sensiblement différent, mais aussi un amortisseur de direction ; KTM travaillant toujours sur tous les fronts. L’objectif est à vrai dire de rendre ce prototype plus facile d’usage, d’autant plus que deux rookie rejoignent cette année leur projet : Brad Binder et Iker Lecuona. Pour le moment, ces derniers se sont contentés de rouler sur un modèle antérieur pour se familiariser à cette nouvelle catégorie. Mais les choses sérieuses vont bientôt débuter…
Miguel Oliveira (Red Bull KTM Tech3) devrait pour sa part être totalement rétabli de cette opération à l’épaule droite, réalisée au mois de novembre qui l’avait contraint de manquer la finale, ainsi que ce début de pré-saison. Ses réseaux sociaux le montrent en tout cas en pleine forme, mais attendons de voir une fois sur la moto, au prochain Test de Sepang.