Les pilotes du MotoGP™ étaient de retour, ce mercredi après-midi sur le circuit de Jerez, pour une deuxième session de Test : une séance, destinée une nouvelle fois à se refamiliariser avec leur prototype après ces quatre mois d’interruption, qui aura été riche en émotions. Après seulement 20 minutes, deux pilotes se faisaient en effet piéger à hauteur du virage 11… : Álex Márquez (Repsol Honda Team) et Danilo Petrucci (Ducati Team). En cause, ces traces d’huile laissées sur la piste par la RS-GP d’Aleix Espargaró (Aprilia Racing Team Gresini). Si cette chute fut sans conséquence pour le Champion du Monde Moto2™, l’Italien s’en sortait en revanche avec un léger traumatisme crânien, qui le poussera à renoncer aux 70 minutes restantes.
D’un point de vue chronos en tout cas, Maverick Viñales (Monster Energy Yamaha MotoGP) reprenait le pouvoir. Le Catalan, jusque-là crédité du 13e temps, aura à vrai dire attendu les ultimes instants pour claquer un tour en 1’37.793, volant ainsi la vedette à Fabio Quartararo (Petronas Yamaha SRT). Tout se sera joué à un dixième près. Quoi qu’il en soit Yamaha confirme sa bonne forme de la pré-saison, surtout qu’un autre de leurs représentants achève la journée dans le Top 5, un certain Valentino Rossi (Monster Energy Yamaha MotoGP).
L’Italien n’aura toutefois pas été en mesure d’améliorer sa référence du matin, à l’image de Marc Márquez (Repsol Honda Team) et d’Álex Rins (Team Suzuki Ecstar), qui le devancent au classement final. En tout cas, dans le clan du Champion du Monde, on se rassure après des Tests hivernaux en demi-teinte ; tandis que Suzuki se maintient aux avant-postes.
Aleix Espargaró (Aprilia Racing Team Gresini) recule pour sa part au sixième rang, ce qui reste une bonne performance en soi. Malgré ce problème mécanique, les récents essais de Misano semblent de toute évidence avoir porté leurs fruits. Cal Crutchlow (LCR Honda Castrol) et Jack Miller (Pramac Racing), premier représentant Ducati, perdent également une position ; la Desmosedici GP ne semblant pas encore tout à fait au point. Joan Mir (Team Suzuki Ecstar) et Francesco Bagnaia (Pramac Racing) finissent par atteindre le Top 10, au grand désarroi de Miguel Oliveira (Red Bull KTM Tech3).
Le Portugais demeurait malgré tout le pilote de référence chez KTM. Notre second tricolore Johann Zarco (Reale Avintia Racing), auteur d’une jolie progression, se classait quant à lui 12e devant Pol Espargaró (Red Bull KTM Factory Racing), Franco Morbidelli (Petronas Yamaha SRT) et Andrea Dovizioso (Ducati Team), visiblement toujours handicapé par son épaule. Les rookies Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing), Iker Lecuona (Red Bull KTM Tech3) et Alex Márquez (Repsol Honda Team) étaient roue dans roue, aux 18e, 19e et 20e places. Tito Rabat (Reale Avintia Racing) fermait la marche. Ces derniers se retrouveront à présent vendredi pour les FP1.
Le Top 15 combiné du MotoGP™
1. Maverick Viñales - (Monster Energy Yamaha MotoGP) - 1:37.793
2. Fabio Quartararo - (Petronas Yamaha SRT) - +0.118
3. Marc Márquez - (Repsol Honda Team) - +0.148
4. Alex Rins - (Team Suzuki Ecstar) - +0.400
5. Valentino Rossi - (Monster Energy Yamaha MotoGP) - +0.429
6. Aleix Espargaró - (Aprilia Racing Team Gresini) - +0.492
7. Cal Crutchlow - (LCR Honda Castrol) - +0.520
8. Jack Miller - (Pramac Racing) - +0.555
9. Joan Mir - (Team Suzuki Ecstar) - +0.587
10. Francesco Bagnaia - (Pramac Racing) - +0.624
11. Miguel Oliveira - (Red Bull KTM Tech3) - +0.633
12. Johann Zarco - (Reale Avintia Racing) - +0.720
13. Pol Espargaró - (Red Bull KTM Factory Racing) - +0.799
14. Franco Morbidelli - (Petronas Yamaha SRT) - +0.853
15. Andrea Dovizioso - (Ducati Team) - +0.966