Austin 2019… 15 mois s’étaient écoulés sans le moindre podium de Valentino Rossi (Monster Energy Yamaha MotoGP). Mais cette longue attente a pris fin la semaine dernière lors du GP Red Bull d’Andalousie avec cette troisième position, obtenue derrière deux autres représentants de la marque aux diapasons : Fabio Quartararo (Petronas Yamaha SRT) et Maverick Viñales (Monster Energy Yamaha MotoGP) ; ce qui portait à 199 son nombre de Tops 3 en catégorie reine. En d’autres termes, ‘Il Dottore’ - d’ores et déjà recordman en la matière - a la possibilité de franchir un nouveau cap symbolique ce dimanche !
Viñales : « Ce fut compliqué de doubler Valentino »
En attendant, pour vous donner une idée, ses plus proches adversaires au classement sont Jorge Lorenzo (114) et Dani Pedrosa (112). Suivent Marc Márquez (Repsol Honda Team) et Mick Doohan avec 95 podiums au compteur.
Le premier, il l’avait décroché à Jerez en 2000. Ce jour-là, le transalpin avait rallié l’arrivée au troisième rang derrière Kenny Roberts Jr et Carlos Checa. C’est d’ailleurs sur ce même tracé qu’il avait atteint la barre des 100 podiums, huit ans plus tard. Le n°46 s’était alors intercalé entre Dani Pedrosa et Jorge Lorenzo.
89 de ses podiums étaient des victoires, 61 des deuxièmes places et 49 des troisièmes. Au total, Valentino Rossi en aura ainsi offert 54 à Honda, 112 à Yamaha et trois à Ducati, sur ces 20 saisons passées dans la cour des grands.
L’Italien est par ailleurs le septième pilote le plus âgé à figurer parmi les trois premiers à l’arrivée d’une course 500cc/MotoGP™, du haut de ses 41 ans et 161 jours. Alors empochera-t-il son 200e podium en catégorie reine à Brno ? Réponse dans quelques jours.
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