Trois courses restent à disputer en MotoGP™ et la grille pour la saison prochaine est quasi-complète. Quelques zones restaient à éclaircir, tout particulièrement au niveau d’Esponsorama Racing, mais nous voici désormais fixés. L’équipe sera en effet représentée par deux Italiens, en provenance du Moto2™, que sont : Enea Bastianini (Italtrans Racing Team) et Luca Marini (Sky Racing Team VR46). Si l’ascension du n°33 n’est pas une surprise en soi, sachant qu’il avait annoncé avoir signé avec Ducati à Misano, en revanche le nom de Luca Marini restait à ce stade une simple rumeur.
Le transalpin, actuellement en bagarre avec Sam Lowes (EG 0,0 Marc VDS) et son compatriote pour le titre de Champion du Monde Moto2™, rejoindra donc son demi-frère Valentino Rossi (Monster Energy Yamaha MotoGP) en catégorie reine.
Luca Marini a fait ses débuts en Moto2™ il y a quatre ans après avoir disputé deux wildcards. Associé dans un premier temps au team Forward Racing, il rejoignait finalement le Sky Racing Team VR46 en 2018. Leur association s’est depuis soldée par six poles et 14 podiums, dont six victoires. Le natif d’Urbino est au passage le deuxième pilote issu de l’association Sky VR46 à grimper dans la cour des grands après Francesco Bagnaia (Pramac Racing). Il en portera d’ailleurs les couleurs !!
De son côté Enea Bastianini aura suivi un parcours plus conventionnel, avec cinq saisons tout d’abord en Moto3™, où il officiera pour différentes structures : de Gresini à Leopard, en passant pour Estrella Galicia 0,0. Il y fera d’emblée figure de candidat redoutable, comme en attestent ces huit poles et trois succès pour un total de 24 Tops 3 ! 2016 signera à vrai dire son apogée avec cette deuxième place au classement général. Puis il intégrait les rangs du Moto2™ en 2019 avec Italtrans Racing Team. Si l’adaptation ne fut pas évidente, il montait tout compte fait en puissance, pour terminer dixième.
Raul Romero :
« La restructuration sportive et technique d’Esponsorama Racing se poursuit avec cette signature. Cette année, nous avons fait d’incroyables avancées avec Johann Zarco et Tito Rabat. Nous avons démontré que le travail payait. Nous nous devons également de remercier nos sponsors, à l’image de Ducati, Öhlins et Brembo. Nous sommes si fiers d’accueillir Luca Marini et le Sky Racing Team VR46, une des équipes références du Moto2™. Nous avons de grands espoirs. Nous voulons continuer d’occuper une place de choix au sein de ce Championnat. »
Paolo Ciabatti :
« Nous sommes très contents d’être parvenus à un accord avec Esponsorama Racing et le Sky Racing Team VR46, qui permettra à Luca Marini d’effectuer ses débuts en MotoGP™ à compter de 2021. Luca est un des pilotes les plus rapides de la grille Moto2™ et Ducati entend bien lui apporter le soutien nécessaire. Cette signature s’inscrit dans la lignée de notre vision, celle de faire grandir de jeunes talents comme ça a déjà été le cas avec Francesco Bagnaia, qui intégrera d’ailleurs bientôt le team officiel Ducati. »
Luca Marini :
« Rejoindre le MotoGP™ est le rêve de tout pilote. Avoir cette opportunité, tout en étant en mesure de la partager avec le Sky Racing Team VR46, Esponsorama Racing et Ducati, est encore mieux. Ces dernières années, j’ai gagné en expérience avec le team, ça s’est d’ailleurs vu en termes de résultats. Nous entrons à présent dans une phase cruciale. Nous allons continuer de travailler dur pour atteindre nos objectif, avant d’effectuer cette ascension. »