La Red Bull MotoGP Rookies Cup est une coupe apparue en 2007 et qui appartient au programme Road to MotoGP™ qui permet d’offrir un véritable tremplin pour les jeunes pilotes qui aspirent à courir en Grand Prix. En seulement 13 années d’existence, la Rookies Cup aura vu émerger de nombreux talents dont on peut aujourd’hui suivre les prouesses à travers les trois catégories des Championnats du Monde des Grands Prix.
En Moto3™ des pilotes tels qu’Ayumu Sasaki (Red Bull KTM Tech 3) et son coéquipier Deniz Öncü (Red Bull KTM Tech 3), Jaume Masia (Leopard Racing), Kaito Toba (Red Bull KTM Ajo ) ou encore Carlos Tatay (Reale Avintia Racing) ont effectué un passage par la Red Bull MotoGP Rookies Cup. C’est également le cas en Moto2™ où de nombreux pilotes se sont illustrés en Rookies Cup à l’instar de Lorenzo Baldassarri (Flexbox HP 40), Jorge Martin (Red Bull KTM Ajo) ou encore Bo Bendsneyder (NTS RW Racing GP) pour ne citer qu’eux.
Et la catégorie MotoGP™ ne fait pas exception avec par exemple Johann Zarco (Esponsorama Racing), premier vainqueur de la Red Bull MotoGP Rookies Cup, qui fut le tout premier pilote issu de ce programme à accéder à la catégorie reine en 2017. D’autres grands noms ne tardèrent pas à le rejoindre, à commencer par Joan Mir (Team Suzuki Ecstar) et Miguel Oliveira (Red Bull KTM Tech3) en 2019, puis Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) cette année.
Tous ont par ailleurs connu le succès dans les plus petites catégories, puisque Brad Binder et Joan Mir ont tous deux été titrés en Moto3™, en 2016 et 2017. Johann Zarco a également connu la gloire en 125cc où il a terminé vice-Champion du Monde en 2011, puis en Moto2™ où il remporta le titre deux années d’affilée, il est à ce jour le seul pilote double Champion du Monde dans la catégorie. Bien qu’il n’ait jamais remporté de couronne mondiale, Miguel Oliveira peut également se targuer d’avoir un très beau parcours en mondial avec deux titres de dauphin en Moto3™ (2015), puis en Moto2™ (2018).
Et leur brillante carrière ne s’arrête pas là ; en effet, ces quatre hommes peuvent également ajouter à leur palmarès au moins un podium chacun en MotoGP™. Brad Binder fut d’ailleurs cette année le premier pilote issu de la Rookies Cup à s’imposer dans la catégorie reine grâce à sa victoire en République Tchèque, il fut rapidement suivi par Miguel Oliveira, victorieux en Styrie et enfin Joan Mir, qui courait après sa première victoire depuis le début de saison, a fini lui aussi par l’emporter à l’occasion du GP d’Europe. Seul Johann Zarco, auteur de sept podiums en MotoGP™, n’est encore jamais monté sur la plus haute marche du podium.
Mais jusqu’à présent, aucun pilote issu de la Red Bull MotoGP Rookies Cup n’était parvenu à obtenir le tant convoité titre mondial en catégorie reine. C’est aujourd’hui chose faite avec Joan Mir couronné ce dimanche. Le Majorquin, qui avait pourtant débuté sa saison sur un résultat blanc, a fait preuve d’une régularité exceptionnelle tout au long de sa campagne 2020. Auteur de sept podiums, dont une victoire, le Champion du Monde MotoGP™ de 23 ans a su marquer des points sur la quasi-intégralité du Championnat, grappillant peu à peu des places sur ses adversaires au classement. Il remporte finalement le titre à une manche de la fin de saison grâce à sa constance et à la précision de son pilotage. Mir devient par la même occasion le premier pilote titré à la fois en catégorie Moto3™ et en MotoGP™.
Tous ces hommes issus de la Red Bull MotoGP Rookies Cup et qui officient à présent dans la cour des grands ne tarderont d’ailleurs pas à être rejoints par d’autres anciens élèves du programme. Enea Bastianini (Italtrans Racing Team), favori au titre en Moto2™ cette année, et Jorge Martin feront en effet leur arrivée en MotoGP™ dès 2021, tous deux au guidon d’une Ducati. La Rookies Cup n’en a pas fini de révéler des talents à travers le monde.