Les pilotes du MotoGP™ retournait en piste ce mercredi pour y reprendre leur Test de pré-saison : un moment très attendu des rookies, qui ont à cœur de poursuivre leur adaptation à cette nouvelle catégorie, mais pas seulement…
Rappelons Pol Espargaró (Repsol Honda Team) et Danilo Petrucci (Tech3 KTM Factory Racing) restent en phase d’acclimatation, sur leur RC213V et RC16 respective. Sans oublier tous ceux qui ont changé d’équipe cet hiver, comme : Johann Zarco (Pramac Racing), Alex Márquez (LCR Honda Castrol), Miguel Oliveira (Red Bull KTM Factory Racing), ainsi que le duo Jack Miller (Ducati Lenovo Team) - Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team), désormais érigés au rang de référents chez Ducati ; cette liste comprenant également les noms de Valentino Rossi (Petronas Yamaha SRT), rattaché depuis peu au team Petronas Yamaha SRT et de Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP), justement promu à sa place dans le team usine.
Des transferts qui ne font pas oublier le principal enjeu de ce Test : finir de déterminer les pièces à retenir pour le coup d’envoi imminent de cette nouvelle saison ; raison pour laquelle Suzuki allait se précipiter en piste avec l’ensemble de ses pilotes. Hormis ce nouveau package aérodynamique, aucun évolution n’était toutefois visible. À noter qu’on remarquait aussi un autre carénage chez KTM.
Niveau chrono, Pol Espargaró s’emparait en attendant des commandes avec un tour en 1’54.272. Le Catalan devançait ainsi Fabio Quartararo pour un peu plus de trois dixièmes. Deux autres M1 s’accaparaient les troisième et quatrième places provisoires : celles de Franco Morbidelli (Petronas Yamaha SRT) et de Maverick Viñales (Monster Energy Yamaha MotoGP).
Stefan Bradl (Honda Test Team), qui s’était mis en évidence le week-end dernier, occupait à ce stade la cinquième position. Jack Miller et Aleix Espargaró (Aprilia Racing Team Gresini), auteur de débuts sensationnels, héritaient après 3h30 de roulage des sixième et septième temps. Belle remontée de Valentino Rossi qui pointait alors au huitième rang ! Le transalpin avait pour mémoire terminé 19e du premier Test. Johann Zarco et Francesco Bagnaia complétaient le Top 10.
Jorge Martín (Pramac Racing), 12e, faisait office de meilleur rookie, tandis que le Champion du Monde Joan Mir (Team Suzuki Ecstar) se voyait pour le moment crédité du 16e chrono.
motogp.com vous proposera pour rappel un After the Flag en Direct à partir de 18h30. Une émission de 1h30, au cours de laquelle Louis Suddaby et Neil Morrison seront en connexion avec Simon Crafar, sur place pour vous recueillir les premières réactions !!
Le Top 10 à mi-journée :
1. Pol Espargaró - (Repsol Honda Team) - 1:54.272
2. Fabio Quartararo - (Monster Energy Yamaha MotoGP) - +0.316
3. Franco Morbidelli - (Petronas Yamaha SRT) - +0.442
4. Maverick Viñales - (Monster Energy Yamaha MotoGP) - +0.618
5. Stefan Bradl - (Honda Test Team) - +0.702
6. Jack Miller - (Ducati Lenovo Team) - +0.762
7. Aleix Espargaró - (Aprilia Racing Team Gresini) - +0.777
8. Valentino Rossi - (Petronas Yamaha SRT) - +0.790
9. Johann Zarco - (Pramac Racing) - +0.907
10. Francesco Bagnaia - (Ducati Lenovo Team) - +1.064