Jack Miller (Ducati Lenovo Team), auteur du meilleur temps en Test sur cette même piste de Losail une semaine plus tôt, faisait figure de grand favori pour les qualifications, qui plus est en ayant dominé la journée du vendredi.
Mais l’Australien, auteur d’un tour en 1’53.215, se voyait finalement éclipsé par son propre coéquipier Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) et devait au contraire se contenter d’une cinquième position, à près de quatre dixièmes : un résultat loin d’être dramatique à ses yeux !
« Les attentes venaient davantage de vous, faisait remarquer le natif de Townsville, tout en s’adressant aux journalistes. Moi, cette cinquième place me convient amplement. De toute façon, la Ducati est une véritable fusée, je suis convaincu que je serai dans le Top 2 au premier virage, je ne suis pas trop inquiet… Quoi qu’il en soit, je suis ravi de ma prestation, j’ai sous le record du tour. Je n’ai juste pas réussi à tout réunir avec mon second pneu. Bien sûr que j’aurais aimé être mieux placé, mais je ne suis pas déçu pour autant. Je l’aurais été si je partais de la quatrième ligne, ce qui n’est pas le cas. Et ce qui importe le plus, c’est ce dimanche ! »
Justement, en dehors du départ, comment entrevoit-il sa course et quels seront les paramètres à prendre en considération ?
« Les Yamaha ont toujours un rythme fantastique sur cette piste. On saura bientôt à quel point elles ont progressé, répondait-il Mais si on se replonge en arrière, je vous rappelle qu’Andrea avait tourné en 1’56 durant une bonne partie de la course, avant de remonter. On verra aussi quelles sont les conditions. Il est possible qu’il y ait du vent, que ça ramène du sable, et donc que ça rende la piste encore plus abrasive. Il faudra gérer les pneus au mieux. Au bout du compte, ça sera un peu comme Phillip Island, il ne faudra pas non plus pousser à la limite au risque de ne pas terminer la course. »
Rendez-vous donc ce dimanche 19h, pour voir ce dont Jack Miller sera capable.