Joe Roberts (Italtrans Racing Team) ne pouvait décidément pas rêver de meilleure première journée à Portimão et pour cause ! Après avoir dominé la session du matin, le n°16 récidivait cette fois dans le cadre des FP2. Auteur d’un tour en 1’43.144, l’Américain devançait ainsi - pour un peu plus de trois dixièmes - la sensation Raúl Fernández (Red Bull KTM Ajo), qui se maintenait en embuscade.
Arón Canet (Solunion Aspar Team), victime d’une petite chute au virage 5, héritait pour sa part du troisième chrono ; tandis que Remy Gardner (Red Bull KTM Ajo) se classait quatrième.
Marco Bezzecchi (Sky Racing Team VR46) et Hector Garzó (Flexbox HP40), autrefois 12e et 11e, se voyaient quant à eux crédités des cinq et sixième rangs. Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing), vainqueur des deux premières manches et actuel leader au Championnat, terminait de son côté septième.
Mention spéciale pour le rookie Albert Arenas (Solunion Aspar Team), qui remontait de la 21e à la huitième position. Marcel Schrötter (Liqui Moly Intact GP), relativement bien placé quelques heures plus tôt et Xavi Vierge (Petronas Sprinta Racing) complétaient le Top 10.
Si la hiérarchie n’était pas amené à évoluer, Jake Dixon (Petronas Sprinta Racing), Yari Montella (Lightech Speed Up), Augusto Fernández (ELF Marc VDS Racing) et Somkiat Chantra (Idemitsu Honda Team Asia) iraient aussi directement en Q2.
Les pilotes du Moto2™ se retrouveront samedi à 11h55 pour une troisième session d’essais libres.
Le Top 10 combiné :
1. Joe Roberts - (Italtrans Racing Team) – 1.43.144
2. Raúl Fernández - (Red Bull KTM Ajo) - +0.317
3. Arón Canet - (Solunion Aspar Team) - +0.608
4. Remy Gardner - (Red Bull KTM Ajo) - +0.617
5. Marco Bezzecchi - (Sky Racing Team VR46) - +0.665
6. Héctor Garzó - (Flexbox HP40) - +0.688
7. Sam Lowes - (ELF Marc VDS Racing) - +0.711
8. Albert Arenas - (Solunion Aspar Team) - +0.722
9. Marcel Schrötter - (Liqui Moly Intact GP) - +0.750
10. Xavi Vierge - (Petronas Sprinta Racing) - +0.857