Cette épreuve du Red Bull Ring marque le grand retour d’un certain nombre de pilotes, parmi lesquels Cal Crutchlow. Le Britannique, nommé pilote officiel Yamaha fin 2020 lorsqu’il s’est officiellement retiré de la compétition, va en effet assurer l’interim chez Petronas Yamaha SRT dans la mesure où Franco Morbidelli continue de se remettre d’une opération au genou.
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« Je suis vraiment impatient de retrouver la grille et de revivre un week-end de compétition, même si ça sera très différent de mon travail en tant que pilote essayeur, confie l’Anglais. Le circuit du Red Bull Ring ne m’a pas vraiment réussi par le passé, même si j’y ai terminé quatrième en 2018. Ce n’est pas un tracé qui demande un pilotage coulé. Pour être rapide, vous devez y faire preuve d’une grande précision. »
Quant à ses objectifs, Cal Crutchlow se veut réaliste.
« Je veux juste progresser au fil des séances, répond-t-il. Je vais travailler avec Ramon Forcada qui connaît très bien cette M1. Je suis sûr que ça se passera bien entre nous. Après à moi de faire le meilleur boulot possible pour l’équipe ! »
Comme le retour de Franco Morbidelli n’est pour le moment prévu que pour Aragón, le n°35 sera également sollicité par le team malaisien en Autriche et en Grande-Bretagne ; de quoi lui donner le temps de s’acclimater à ce nouvel environnement.