Deux nouvelles options de message via le tableau de bord feront leur apparition dans le Championnat du Monde FIM MotoGP™ lors du prochain Grand Prix d'Autriche. Les messages sur le tableau de bord permettent à la direction de course de communiquer plus facilement avec les pilotes lorsqu'ils sont en piste. Certaines alertes peuvent également être envoyées et gérées par les équipes. À partir de ce week-end, deux nouveaux messages seront disponibles. Le premier concerne un problème avec la combinaison du pilote (cuir, bottes, gants, casque). Le second est une demande des commissaires de la FIM MotoGP™ d'envoyer un avertissement à un pilote pour comportement inapproprié. Le directeur de course Mike Webb s'explique.
Quels sont ces deux nouveaux messages ?
Mike Webb : « Cela fait des années que nous avons des messages sur le tableau de bord qui permettent à la direction de course de communiquer avec les pilotes sur la moto. On leur signale les drapeaux agités en piste et on les informe sur les pénalités, entre autres. De temps en temps, il y a plus de signaux. Des événements récents ont conduit à l'introduction de nouveaux messages. Le premier s'est produit lors du GP de Catalogne, où nous avons eu une situation inédite avec un pilote dont la combinaison, le cuir pour être précis, ne remplissait plus sa fonction et où nous devions lui demander de régler le problème. Le soucis, c'est qu'il n'y a pas vraiment de signal approprié pour cette situation. Nous avons des signaux pour avertir d'un soucis mécanique sur la moto, d'autres pour les disqualifications et ce genre de choses, mais nous avons décidé après cet incident que nous avions besoin d'un message spécifique concernant l'équipement du pilote parce que c'est un problème différent d'une défaillance mécanique, où si une moto a une fuite d'huile ou d'eau, auquel cas il est important que le pilote quitte la piste immédiatement. Dans le cas d'un soucis ou d'une fixation détachée sur la combinaison du pilote, ou toute autre chose qui n'est pas un problème dans l'immédiat bien qu'il doive être réglé, c'est une situation différente. Nous avons donc introduit un nouveau signal qui indique « combinaison » sur le tableau de bord de la moto et dont la signification a été expliquée aux pilotes et aux équipes : il y a un problème avec votre combinaison et vous devez le régler dans les plus brefs délais. Si cela implique de rentrer aux stands, pas de soucis. Si vous pouvez résoudre le problème vous-même tout en restant en piste, c'est également possible. La seule exigence est de le faire immédiatement, d'où cette nouvelle fonctionnalité. »
« La deuxième nouveauté est une demande des commissaires de la FIM MotoGP™ relative au comportement des pilotes. Il arrive qu'un pilote fasse quelque chose que nous n'apprécions pas mais qui n'est pas réprimendable et qui peut être dû à un mauvais jugement ou une erreur. Cependant, s'il répète ce comportement et montre que ce n'était ni l'un ni l'autre, il encourt une pénalité. C'est pour cela que les commissaires veulent un signal de mise en garde pour dire « ne faites pas ça. Nous vous observons et si vous le refaites, vous serez pénalisé ». Il y a donc un nouvel affichage sur le tableau de bord appelé « avertissement » et il concerne précisément le comportement du pilote. Le signal d'avertissement indique à l'intéressé : « nous n'apprécions pas ce que vous faites. Faites attention car si vous continuez, vous risquez une sanction ». Ce sont les deux nouveaux messages pour améliorer la communication entre la direction de course et les pilotes. »
Pourquoi ces nouvelles fonctionnalités entrent-elles en vigueur maintenant ?
Mike Webb : « Il faut du temps pour introduire un message sur le tableau de bord. Les fabricants des tableaux de bord et des motos doivent adapter leur système et le chronométrage pour envoyer les messages. Ils doivent tous être prêts et cela prend du temps. Nous nous sommes mis d'accord sur les messages, la partie technique est en cours de modification et ces fonctionnalités seront disponibles à partir du Grand Prix d'Autriche le week-end prochain. »