Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) attaque sa troisième saison en MotoGP™, sa troisième également sous les couleurs de KTM et le Sud-Africain espère que cette dernière lui apportera plus de réussite comparé à 2021. Non pas que le bilan fut mauvais, dans la mesure où il se voyait récompensé d’une sixième place au Championnat. Disons que le n°33 était plein d’attentes, après ses débuts fracassants de 2020. Pour rappel, le natif de Potchefstroom s’était illustré dès sa troisième épreuve dans la cour des grands. Avec du recul, voici les leçons qu’il tire de cette campagne 2021.
« Je pense que l’intersaison est toujours bénéfique dans le sens où elle vous permet réellement de comprendre où vous devez améliorer et pas seulement sur la moto, mais aussi à l’échelle personnelle. Vous avez vraiment le temps d’analyser les choses, explique le vainqueur du Grand Prix de Styrie. Techniquement, j’aimerais un peu plus de traction. Si on glissait moins en sortie, ça serait beaucoup mieux. En fait c’est un des deux points qu’il faudrait améliorer avec les phases de freinage. Et pour ma part, je devrais davantage me rapprocher de la corde, car je perds trop de mètres sur un tour. En réalité, il y a beaucoup d’éléments que je pourrais encore rectifier, mais c’est la première chose qui me vient à l’esprit. »
Des pistes d’amélioration, qui leur permettraient de grappiller par endroits quelques précieux dixièmes et qui auraient concrètement des effets sur leurs résultats, avec à la clé bien plus de podiums !
« Sur la deuxième moitié de saison, nous étions presque bloqués. Nous étions en permanence à la recherche de la même chose. En vain, nous n’allions tout simplement pas assez vite. Surtout à bas régime, nous ne pouvions pas accélérer correctement. Non pas qu’on n’en avait pas les moyens, car nous disposons déjà d’un super moteur. C’est juste que le grip nous faisait défaut, qu’on glissait. Résultat on se traînait systématiquement en sortie de virage. Je crois savoir qu’en Test, ils ont trouvé des solutions à ce sujet. En fait, on ne cherche pas spécialement à gagner beaucoup de temps, précise-t-il. Mais je pense qu’en procédant à quelques ajustements par-ci, par là, il y a moyen de faire la différence. »
D’autre part, un autre point sur lequel Brad Binder va sérieusement devoir travailler : ses essais libres et ses qualifications, car certes il nous offre toujours de splendides remontées le dimanche. Il n’empêche que ses courses seraient nettement plus simples, s’il figurait mieux sur la grille.
« Je peux vous assurer qu’il y a de quoi cogiter la nuit, quand vous savez que vous partez d’aussi loin, avoue-t-il. Cela dit, je pense que si on considère la deuxième partie de saison comparé à la première, on observe un certain changement. Pas grand-chose… mais quand même. En fait, je pense que j’ai surtout progressé le samedi. Dès lors que j’ai couvert plus de tours, je me sens plus à l’aise et je vais plus vite. J’espère que pour ma troisième saison, je parviendrai à y remédier, à voir ! J’ai l’impression que ça me prend parfois du temps, pour me mettre dans le bain. Fort heureusement que les points sont attribués le dimanche et pas l’inverse. Quoi qu’il en soit, j’ai besoin d’encore mieux figurer le vendredi et le samedi ; ça me mettrait dans une meilleure position pour la course. »
Alors parviendront-ils à mettre tout bout à bout, pour jouer plus régulièrement aux avant-postes comme ils le souhaitent ? Premier élément de réponse ces deux prochaines semaines, à l’occasion des Tests organisés en Malaisie et en Indonésie !