La chance d’une vie
Tout le monde sait à quel point j’y accorde une importance capitale aux rookies. Certains ne sont pas autant enthousiastes, mais je crois qu’ils ont tort. Ces débutants changent la face d’un Championnat, purement et simplement, ils apportent un vent de fraîcheur. Qui plus est cette année, il a de quoi être excités. C’est si spécial de les voir faire connaissance avec leur chef mécanicien, découvrir leur moto, tout en ayant des étoiles plein les yeux. J’imagine que j’ai cette façon de penser pour l’avoir moi-même vécu : c’est une opportunité qui change une vie, c’est juste génial […] À vrai dire, les rookies sont de plus en plus au cœur du spectacle. Pour rappel, les deux derniers pilotes à avoir été sacrés, ont rejoint le MotoGP™ en 2019… Mais même l’an passé, regardez à la vitesse à laquelle Jorge Martín s’est adapté. Nous avons désormais une nouvelle promotion de jeunes talents, qui ont soif de résultats. J’ai hâte de les voir en action. »
Fini le gel moteur !
Les motos sont toujours au centre de mon attention et surtout cette année, car le gel imposé depuis deux saisons est révolu. En raison du Covid, les constructeurs ont en effet été limités dans leur développement. Mais cet hiver, ils ont pu consacrer plus de temps au moteur, au châssis et à plein d’autres éléments.
Jusqu’à présent, Ducati menait clairement les débats, que ça soit en termes d’accélération, de vitesse de pointe : la Desmosedici était la machine à battre ! Question, ont-ils pu effectuer de nouvelles avancées ?
Yamaha a empoché le titre pilote en 2021 avec Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP), qui a fait preuve d’une grande maîtrise. La M1 est une moto très maniable. Néanmoins, ils ont depuis toujours un déficit de puissance. L’enjeu était donc de gagner en puissance, tout en conservant leurs points forts. Y sont-ils parvenus ? Nous le saurons bientôt. Pour Suzuki, même combat. Lors du précédent Test à Jerez, la GSX-RR semblait légèrement plus rapide. L’échappement et l’électronique peuvent également jouer, à partir du moment où le moteur est validé.
KTM sort vraiment d’une année compliquée. Du coup, ils ont procédé à un certain nombre de changements, à commencer dans le management. Mais en même temps, ils n’étaient pas si loin, c’est juste que les écarts sont tellement serrés dans cette catégorie, qu’ils ont eu du mal à se démarquer. Je suis convaincu qu’un petit ajustement suffira à les remettre sur la bonne voie, comme ce fut le cas l’an passé au Mugello.
Honda était également dans la tourmente et je n’exagère en rien. J’ai supposé que c’était lié au moteur, puisqu’ils n’ont pas réussi à résoudre leurs problèmes en l’espace de deux ans. Ils ont légèrement rectifié le tir, en composant avec la situation à laquelle ils faisaient face. Maintenant qu’ils l’ont changé – et ce n’est d’ailleurs pas la seule chose qu’ils ont modifié – on dirait qu’ils ont un peu progressé. Ils ont visiblement trouvé plus de grip à l’arrière, ce dont les pilotes se plaignaient jusqu’à présent. On sait que ce sont des gens sérieux, qui se donnent les moyens d’obtenir ce qu’ils veulent. Je suis persuadé qu’ils seront compétitifs, si tout rentre dans l’ordre. Ils pourraient constituer la grande surprise.
Aprilia a quant à elle connu une de ses meilleures saisons. Cela dit, les autres n’avaient pas les mêmes avantages pour ce qui est du moteur. Là où ces derniers étaient restreints, la marque de Noale était au contraire libre de poursuivre son développement. Sachant que tout le monde est désormais sur un même pied d’égalité, il se peut qu’ils rétrogradent un peu au classement, ce que je ne leur souhaite pas. Ou peut-être qu’ils continueront leur ascension pour devenir de réelles menaces… à voir !
Les Tests, un aperçu de la saison ?
Les débuts de saison sont toujours un moment trépidant, car certains pilotes font mieux que prévu, d’autres se montrent un peu en-deçà des attentes. Alors quel package suscitera la surprise ? Un rookie percera-t-il à l’instar de Fabio Quartararo ou Jorge Martín ? Un constructeur peut-il émerger du lot de façon inattendue ? Les Tests de pré-saison permettent généralement d’avoir un début de réponses à toutes ces questions.
Márquez : le retour, partie 2
Marc Márquez est un pilote à part entière, ce qu’il a été en mesure d’accomplir l’année passée, remporter des courses alors qu’il revenait d’une horrible blessure fut juste époustouflant. Reste à savoir ce dont il sera capable en 2022, dans la mesure où il dispose d’une nouvelle moto et que son bras ne le gêne plus trop. Peut-il retrouver son statut de n°1 ? Personnellement, je pense qu’ils pourraient nous en mettre plein la vue, s’ils arrivent vraiment à rendre cette RCV plus docile.
L’heure des retrouvailles
Les motos sont de retour en piste et en même temps, le MotoGP™ est une grande famille. Je peux de nouveau échanger avec les gens, on les voit endosser de nouvelles responsabilités, certains changent même de couleurs. Sans compter qu’on prendra la direction de l’Indonésie dans deux semaines, un pays que nous n’avions plus visité depuis 1997. Bref, j’ai hâte d’y être.