Avant de partir à la découverte du tracé de Mandalika, notre rédaction vous propose de revenir sur ce que nous avons appris du précédent Test à Sepang, tout en évoquant ce que nous sommes susceptibles de voir ce week-end.
Ducati
Ducati est reparti de la Malaisie au sommet de la feuille des temps, grâce à Enea Bastianini (Gresini Racing MotoGP™), auteur qui plus est du nouveau record officieux de la piste, au guidon de sa GP21. La GP22 s’est également avérée pleine de promesse, avec son moteur nettement plus puissant, son nouvel aérodynamique et cette prise d’air pour le moins distincte. Cela dit, les commentaires livrés par ses représentants laissent sous-entendre qu’ils ont encore une certaine marge de progression. À eux donc de mettre au point cette moto pour en faire une arme redoutable. Fort à parier également que cette mise à jour du ride-height device sera de nouveau d’actualité.
Aprilia
Aprilia aura pour sa part fait forte impression durant ce Test. Auteur d’un doublé lors de la première journée, la marque de Noale héritait finalement des deuxième et cinquième places : de bon augure pour ce prototype qui semble plus étroit. Aleix Espargaró saluait les améliorations en virages. En revanche, le Catalan restait plus indécis quant au châssis. Aprilia a annoncé il y a quelques mois qu’elle finaliserait son package à Mandalika. Alors seront-ils tout aussi rapides et nous réservent-ils encore d’autres surprises ?
Suzuki
Suzuki avait également apporté de belles améliorations à sa GSX-RR. Il s’agissait notamment de gagner en vitesse de pointe sans trop compromettre la maniabilité, un de leurs points forts. Concernant les évolutions aérodynamiques et le châssis, les avis étaient plus partagés. La question est désormais de savoir comment elle se comportera sur un tracé comme celui de Mandalika.
Yamaha
La firme d’Iwata souhaitait plus de chevaux et il semble qu’une petite avancée ait été faite, mais pas suffisamment aux yeux de ses pilotes. À défaut, l’attention a donc été portée sur l’aérodynamique pour tenter de compenser. Massimo Meregalli, Team Manager chez Monster Energy Yamaha MotoGP™ a par ailleurs fait savoir que Mandalika constituerait leur vrai Test. L’heure est donc bientôt venue pour Yamaha d’effectuer des choix pour maximiser le potentiel de sa M1.
Honda
La nouvelle RC213V est peut-être la machine qui a le plus convaincue jusqu’à présent, un peu comme le retour de Marc Márquez (Repsol Honda Team). L’octuple Champion du Monde, désormais en pleine possession de ses moyens, était le plus rapide des pilotes Honda en Malaisie. Et bien qu’il doive encore trouver les limites de sa moto, il se montrait plutôt positif quant au matériel mis à sa disposition. À Mandalika, l’objectif sera justement d’élire ce qu’ils aligneront au Qatar.
KTM
Jusqu’à présent, le constructeur autrichien est apparu en retrait. Le nouveau Team Manager Francesco Guidotti avait tenu à pondérer en affirmant que l’idée était d’abord d’établir une base solide avant d’entreprendre le développement à proprement parler. Et après une campagne 2021 compliquée, tout le monde est à pied d’œuvre : de Miguel Oliveira (Red Bull KTM Factory Racing) à Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) en passant par les pilotes essayeurs Dani Pedrosa et Mike Kallio ; les rookies de chez Tech3 KTM Factory Racing étant quant à eux plus focalisés sur leur adaptation.
On vous attend ce vendredi pour la première journée de Test à Mandalika, que vous pourrez suivre via un Live-Timing, des comptes-rendus, des vidéos et notre émission After the Flag.