Une découverte qui avait bien mal débuté…
Les teams du MotoGP™ s’étaient donnés rendez-vous ce vendredi pour une première journée de Test à Mandalika : un circuit qu’ils avaient à cœur de découvrir, avant même de poursuivre leur programme d’essais en vue du Qatar.
Oui mais voilà la piste demeurait encore humide après une averse survenue un peu plus tôt dans la matinée… et surtout relativement sale ; ce qui allait provoquer une interruption de 1h45, le temps de tout nettoyer. Pour compenser le retard pris, les pilotes se voyaient tout de même octroyer 45 minutes de roulage supplémentaires.
Au final, les équipes n’auront pas forcément étrenné de nouveautés, puisque l’objectif était principalement de s’acclimater à ce nouveau tracé. Chez Yamaha, pas de nouveau fairing, ni de nouveau châssis du coup. Marc Márquez (Repsol Honda Team) avait pour sa part ressorti sa RC213V 2021. Les RC16 étaient de nouveau pourvues de ces prises d’air plus évasées ; tandis qu’Aprilia était toujours occupée à comparer ses châssis. Côté Suzuki enfin, une des GSX-RR de Joan Mir (Team Suzuki Ecstar) bénéficiait de ce châssis renforcé carbone.
Six constructeurs différents aux avant-postes
En termes de chronos, les honneurs revenaient à Pol Espargaró (Repsol Honda Team) avec cette référence en 1’32.466, établie à une demi-heure de la fin. Et la famille Espargaró dictait sa loi, puisqu’en deuxième position, qui retrouvait-on ? Aleix Espargaró (Aprilia Racing) ! Une demi-seconde séparait les deux frères. Le clan KTM se rassurait quant à lui avec cette troisième place signée Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing). Le Sud-Africain fut à vrai dire le premier à passer sous la barre des 1’33.
Alex Rins (Team Suzuki Ecstar) héritait de son côté du quatrième rang. Le Champion du Monde Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) et Jack Miller (Ducati Lenovo Team) figuraient dans son sillage. Six constructeurs étaient ainsi représentés aux avant-postes.
Maverick Viñales (Aprilia Racing) et Joan Mir (Team Suzuki Ecstar) se classaient respectivement septième et huitième. Andrea Dovizioso (WithU Yamaha RNF MotoGP™) complétait le Top 10, accompagné de Jorge Martín (Pramac Racing), parti à la faute dans le virage 11.
96 tours pour Zarco !
Notre Français Johann Zarco (Pramac Racing) fut de loin le plus assidu, avec pas moins de 96 tours au compteur ! Ce dernier finissait tout compte fait 13e de la journée.
Un certain nombre de chutes furent également à déplorer dans la courbe 10, parmi lesquelles celles de Takaaki Nakagami (LCR Honda Team), Francesco Bagnaia, Fabio Di Giannantonio (Gresini Racing MotoGP™) et Marco Bezzecchi (Mooney VR46 Racing Team).
L’intégralité de la grille MotoGP™ espère à présent que la deuxième journée lui sera davantage productive.
Le Top 10 de la journée
1. Pol Espargaró (Repsol Honda Team) – 1:32.466
2. Aleix Espargaró (Aprilia Racing) + 0.417
3. Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) + 0.477
4. Alex Rins (Team Suzuki Ecstar) + 0.592
5. Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) + 0.642
6. Maverick Viñales (Aprilia Racing) + 0.648
7. Maverick Viñales (Aprilia Racing) + 0.681
8. Joan Mir (Team Suzuki Ecstar) + 0.778
9. Andrea Dovizioso (WithU Yamaha RNF MotoGP™) + 0.779
10. Jorge Martín (Pramac Racing) + 0.892