Le team Mooney VR46 Racing s’était accaparé le théâtre Rossini de Pesaro ce jeudi pour la présentation de ses structures Moto2™ et MotoGP™ : un événement, qui témoignait d’un certain mélange des genres, avec cette performance associant l’orchestre symphonique G. Rossini à DJ Ralf.
Valentino Rossi, fondateur cette équipe qui obtient sa place à part entière en MotoGP™, était bien sûr présent, tout comme Alessio Salucci (Directeur du Team) et Alberto Tebaldi (CFO). Lesquels auront ainsi introduit leur tout nouveau sponsor titre – la société Mooney - à cette occasion représentée par son PDG Emilio Petrone (PDG de Mooney) et le General Manager du département Commercial & Banking Services Salvatore Borgese.
Mais le clou du spectacle fut bien évidemment le moment où Marco Bezzecchi et Luca Marini entraient en scène avec leur Desmosedici ; une moto à la livrée noire et jaune fluo, conformément à la signature VR46. Accompagnés du Team Manager Pablo Nieto, ces derniers livraient quelques mots au sujet notamment de leurs ambitions, sachant que les Tests auront été assez prometteurs.
Sans oublier le binôme Niccolò Antonelli et Celestino Vietti, qu’ils aligneront en Moto2™ au guidon de Kalex : deux pilotes désormais managé par Luca Brivio, dans la mesure où Pablo Nieto a été promu. Eux aussi étaient invités à prendre la parole.
Cette cérémonie se concluait sur une photo de famille. Désormais tous les regards sont rivés vers le Qatar, où ils se retrouveront dans un peu moins de deux semaines.
Valentino Rossi :
« Que de chemin parcouru depuis le Moto3™. Nous nous apprêtons à présent à faire nos débuts en MotoGP™, avec le team VR46 et quatre jeunes pilotes qui se donneront à 100%. La boucle est en quelle sorte bouclée, pour moi et pour tous ceux qui ont travaillé avec autant de passion ces dernières années. En même temps, c’est le début d’un nouveau chapitre. Mais si nous en sommes là, c’est surtout grâce au soutien de tous nos partenaires. Je souhaite la bienvenue à Mooney. Nous nous sommes rencontrés cet hiver au ranch et de suite, le courant est passé. Et nous voici aujourd’hui sur cette scène avec ces magnifiques motos. »
Alessio Salucci, Directeur de l'équipe Mooney VR46 Racing :
« Je ne peux qu'être satisfait de faire partie de ce projet, qui n’est pas si nouveau en soi. On peut mesurer le chemin parcouru avec Sky Italie, durant toutes années de Moto2™ et Moto3™. Fonder une structure en MotoGP™ était en fin de compte une évolution naturelle, qui doit nous permettre d’accompagner de plus près encore ces talents de la VR46 Riders Academy. Nous avons vu grandir Luca et Marco. Ceci étant, cet engagement important ne doit pas occulter les efforts que nous continuerons de produire en Moto2™, catégorie qui constitue un vrai tremplin pour la suite. C’était le moment de sauter le pas, d’entamer un nouveau chapitre, toujours placé sous le signe de l’italianité, et de cet ADN VR46. Valentino Rossi, qui restera impliqué à 100%, a toujours été dans l’air du temps, innovant, c’est aussi sa marque de fabrique. Un remerciement spécial à tous ces partenaires qui nous renouvellent leur confiance et bienvenue à Mooney, qui rejoint cette famille en tant que sponsor titre. Sans leur soutien, rien de tout ça n’aura été possible. Nous espérons pouvoir leur donner en retour de beaux résultats. »
Emilio Petrone, PDG – Mooney :
« Ce qui est présenté aujourd'hui, c’est bien plus qu'une équipe, mais un véritable manifeste composé de valeurs telles que l'excellence, l’italianité, le talent que deux leaders dans leur milieu respectif apporteront sur les pistes du monde entier, avec passion et détermination. En tant que féru de sports mécaniques, ma fierté est double. Je suis convaincu que Mooney et VR46 ne sont qu'au début d'un voyage qui les conduira vers des sommets. »
Salvatore Borgese, General Manager - Commercial & Banking Services Mooney :
« Cette collaboration entre Mooney et le team VR46 donnera lieu à de nombreuses initiatives dédiées aussi bien au grand public qu’aux professionnels, avec à la clé des services avancés de paiement, de banque et de mobilité. Le lancement de la carte cobrandée VR46, prévu pour l'été 2022, n'est que le début d'un partenariat voué à l'excellence. »
Luca Marini :
« C’est une saison très importante pour moi, ainsi que pour toute l’équipe Mooney VR46 Racing. J’ai pu me familiariser avec cette GP22 lors des récents tests et les sensations étaient plus que positives. Le but étant de se battre plus souvent aux avant-postes, de ne jamais quitter le Top 10. Idéalement, j’aimerais pouvoir inscrire quelques podiums. Ça peut paraître très ambitieux, mais j’ai toute confiance en l’équipe. L’atmosphère est bonne, je m’entends bien avec tout le monde. Et j’adore les couleurs de cette moto. Elle reflète parfaitement le style VR46. »
Marco Bezzecchi :
« Plus que quelques jours avant notre départ pour le Qatar. Il va falloir que j’apprenne à gérer la pression qui en découle, certes positive. L’attente a été longue, alors forcément il y a une certaine montée d’adrénaline. Je suis content de la façon dont les tests se sont déroulés, même si j'ai encore beaucoup à apprendre. À vrai dire, je n’ai fait qu'une seule simulation de course jusqu'à présent. Oui les premières courses risquent d’être difficiles. Mais nous formons une équipe soudée, il y règne une belle cohésion. Le titre de meilleur rookie sera mon objectif n°1, en dehors du fait de me battre jusqu’au bout. Ça sera une grande émotion de s’élancer en piste avec cette motos aux couleurs de Valentino, de la famille VR46 et de cet esprit italien incarné aussi bien par Mooney que Ducati. »
Pablo Nieto, Team Manager – Mooney VR46 Racing MotoGP™ :
« C’est une saison importante. Beaucoup d’attentes entourent cette nouvelle équipe, avec Luca qui a désormais un an d’expérience en MotoGP™ et notre rookie Marco. Luca aura une GP22 à disposition : une moto au guidon de laquelle il doit avant tout prendre du plaisir. Marco peut pour sa part les capacités de prétendre au titre de Rookie of the Year. Malgré tout, la tâche ne s’annonce pas simple, car en face, il y a des pilotes tout aussi talentueux. Nous bénéficions du soutien de Ducati. Ensemble, nous avons posé les bases d’une solide relation, ils nous ont accueillis dans leur famille à bras ouverts. L’ADN VR46 est également présent de par notre groupe de travail, puisque beaucoup de mécaniciens viennent du Moto2™ et travaillent avec nous depuis longtemps. Pour eux, c’est une opportunité d’épanouissement, pour moi une source de fierté supplémentaire. »
Celestino Vietti :
« J’ai une année d’expérience dans cette catégorie, un groupe de travail motivé autour de moi et les sensations auront vraiment été positives à l’issue de ces premiers essais. J’ai hâte d’être au Qatar, rien de mieux qu’un de mes tracés préférés pour nous mettre à l’épreuve. Nous avons un bon rythme. Encore faut-il être réguliers : deux caractéristiques cruciales pour être compétitifs en Moto2™. »
Niccolò Antonelli :
« Tout est nouveau pour moi, mais je suis animé par une envie de bien faire. Nous avons travaillé dur cet hiver pour arriver dans les meilleures dispositions au Qatar. Grâce à l’équipe, je trouve progressivement mes marques, je gagne en aisance. Certes, il y a encore beaucoup à faire, mais nous ne sommes pas pressés. Le but est d’avancer doucement mais sûrement, dans la bonne direction. »
Luca Brivio, Team Manager – Mooney VR46 Racing Moto2™ :
« Cette saison s’annonce intéressante. Celestino en est à sa deuxième année. Ses résultats étaient en nette amélioration fin 2021 et il a connu une belle pré-saison. Du coup, nous espérons le voir d’emblée aux avant-postes. Niccolò effectue pour sa part le grand saut. Il pourra compter sur l’expérience de son équipe, au-delà même de son potentiel. Mais l’objectif premier étant de se faire plaisir, de ne pas céder à la pression et d’évoluer au fil des courses. J’aimerais en profiter pour remercier Valentino, Uccio, Pablo et tout le staff VR46 pour cette belle opportunité qui m’est offerte. J’ai rejoint l’équipe à ses débuts. Alors endosser ces nouvelles responsabilités est une grande fierté. »