Bien que l'année 2021 ne se soit pas déroulée comme prévu, le team Suzuki Ecstar a réussi quelques coups d'éclat. En effet, le Champion du Monde 2020 Joan Mir est monté six fois sur le podium, ce qui a poussé le constructeur japonais à aborder 2022 avec une moto assez semblable à celle de la saison dernière. Du moins, en apparence...
Quelles sont les nouveautés ?
- Le moteur
- Des modifications apportées au châssis
- Des changements électroniques majeurs
- Le bras oscillant
- Des innovations aérodynamiques
La GSX-RR de 2022 donne l'impression d'être une version améliorée de celle de l'année dernière, et ce en grande partie grâce à sa principale nouveauté : son moteur, duquel l'usine d'Hamamatsu a désespérément essayé d'extraire plus de puissance. Cette quête de performance a visiblement été couronnée de succès puisque, d'après les données relevées lors des tests de pré-saison, le quatre cylindres en ligne de la marque japonaise rivalise désormais avec certains V4 dans les lignes droites.
Si Suzuki s'est lancée dans une chasse à la puissance, l'équipe a également dû préserver la maniabilité de son moteur. En effet, il est essentiel que celui-ci reste simple d'utilisation, autrement il sera compliqué d'exploiter pleinement ce gain de performance. Lors de la période de développement de ce nouveau moteur et alors que les pilotes en testaient chaque variante, le team était conscient qu'il était nécessaire de se concentrer sur l'électronique afin de tirer le meilleur parti de ce supplément de puissance. En effet, le sujet est régulièrement évoqué lors des débriefings de l'équipe depuis un certain temps et c'est dans ce domaine que les pilotes cherchent souvent des améliorations.
Nous savons aujourd'hui que la GSX-RR est très performante dans les virages. Cependant, la machine peine à rivaliser avec les V4, ce qui oblige les pilotes à forcer en entrée et sortie de virage pour ne pas perdre trop de temps en ligne droite, ce qui a tendance à abîmer les pneumatiques. Par conséquent, en se penchant davantage sur l'électronique, l'équipe a pu transformer sa vitesse dans les courbes en avantage.
Suzuki a également apporté quelques modifications aérodynamiques lors des tests de pré-saison, mais d'après ce qu'on a pu voir, il semble que ce secteur ne connaîtra pas de changement avant la manche d'ouverture au Qatar. Voici l'actuel package aérodynamique de l'équipe et celui auquel on peut s'attendre au Circuit International de Lusail.
Découvrez le premier nouveau dispositif aéro que nous avons pu observer. On note premièrement que les éléments inférieur et supérieur sont plus rapprochés et que ce dernier est fixé au carénage avant légèrement plus bas. De plus, si on jette un œil à l'aile sur la droite (côté gauche de la moto), on y distingue un petit rebord à l'arrière. Ce dispositif est très similaire à l'ensemble d'ailes supérieures du package aéro original de Honda en 2019.
Cependant, il semble que ces modifications aérodynamiques ne convainquent pas, car nous les avons peu vues en piste à Sepang et pas du tout à Mandalika.
Voici le second package aéro de Suzuki, dont les différences sont plus évidentes à discerner.
Une fois encore, l'élément supérieur semble être fixé plus bas sur le carénage avant et il est maintenant clair que l'inclinaison au bord de chaque aile est différente de tout ce qu'on a vu auparavant. Nous laissons aux experts en aéro le soin de déterminer le rôle exact de cette zone...
Suzuki a procédé à quelques modifications du squelette de sa moto lors des tests de pré-saison, et voici l'une d'entre elles. Nous avons pu voir ce châssis en carbone pour la première fois à Misano l'année dernière, mais le constructeur japonais y a également apporté d'autres améliorations. Malheureusement, celles-ci étaient impossibles à distinguer de l'extérieur puisqu'elles se trouvaient à l'intérieur du squelette ou étaient recouvertes par les carénages.
Dans l'ensemble, on peut s'attendre à ce que l'équipe dirigée par Livio Suppo se mêle à la lutte dans le haut du tableau. Le constructeur basé à Hamamatsu n'a peut-être que deux machines sur la grille mais il ne fait aucun doute qu'il marquera cette année 2022. Joan Mir et Alex Rins se sont tous deux montrés performants lors des tests de pré-saison, autant sur un tour que sur un rythme de course.
Avec le surplus de puissance et le travail continu pour trouver des moyens de maximiser les forces et de limiter les faiblesses grâce aux réglages électroniques, la moto 2022 du constructeur japonais pourrait être la révélation de cette année. Gardez à l’œil Joan Mir et Alex Rins, car Suzuki cherchera à répéter ses performances de 2020.