Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) a la réputation de briller davantage le dimanche. Or, le Sud-Africain s’élançait cette fois quatrième, jamais il ne s’était aussi bien qualifié sur une grille du MotoGP™. De quoi entretenir de jolis espoirs pour cette course finalement disputée sur piste mouillée, d’autant plus qu’on garde tous en mémoire sa victoire décrochée sous la pluie en Autriche. Oui mais voilà tout n’allait pas se passer comme prévu…
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Alors que son coéquipier Miguel Oliveira (Red Bull KTM Factory Racing) se frayait un passage depuis la troisième ligne pour triompher, le n°33 - pourtant récompensé d’un podium 15 jours plus tôt au Qatar - se voyait repoussé en 13e position et se montrait nettement plus en difficulté. N’allez pas croire que la météo fut un handicap, bien au contraire !
« Je suis vraiment déçu, car tout au long du week-end, je m’étais senti assez bien, surtout sur le mouillé. Après le départ, je ne sais pas ce qu’il s’est passé, mais j’ai eu un souci avec le ride height device, il restait en permanence enclenché, révèle-t-il. Je pense que dans ces conditions, terminer huitième, relève de la victoire. »
« Et encore on s’en sort bien, reprend-t-il. Si ça avait été une course sur le sec, on n’aurait rien pu faire car franchement c’était compliqué de tourner. Nous devons déterminer ce qui s’est produit pour ne plus rencontrer ce problème. »
Même si le bilan aurait pu être bien meilleur pour KTM, en attendant Brad Binder aura eu l’occasion de rivaliser avec son petit frère Darryn (WithU Yamaha RNF MotoGP™) pour le gain de la huitième place, qu’il finissait par remporter.
« J’étais derrière Luca Marini, je m’accrochais comme je pouvais pour ne pas me faire piéger, raconte-t-il. Quand tout ce groupe est arrivé et a commencé à se bagarrer, je me suis dit ‘C’est foutu, tu ne vas même pas terminer dans les points’. J’ai fait tout mon possible. C’était sympa de voir mon frère mêlé à la lutte. Il pilotait remarquablement bien dans ces conditions. Surtout qu’il ne s’agissait que de sa deuxième course en MotoGP™ ! Je suis super fier qu’il ait pu décrocher ce Top 10. »
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Malgré ce résultat dont il devait au bout du compte se contenter, le natif de Potchefstroom pointe à ce stade au deuxième rang du classement général et sait qu’il a les capacités de faire beaucoup mieux. Autant dire qu’il faudra compter sur lui dans deux semaines en Argentine.