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Quatrième manche du Championnat du Monde MotoGP™ ce dimanche ! Les pilotes s'affrontent sur le Circuit des Amériques, particulièrement apprécié par l'octuple Champion du Monde, Marc Márquez (Repsol Honda Team), vainqueur à sept reprises en MotoGP™.
Le paddock retourne à Austin !
Après le succès d'Aleix Espargaró (Aprilia Racing) à Termas de Río Hondo, tout est plus ouvert que jamais dans la catégorie reine, qui a vu neuf pilotes monter sur le podium et trois constructeurs gagner en autant de courses. Voyons ce que l'on peut attendre de ce rendez-vous au pays de l'Oncle Sam.
Forfait au Grand Prix Michelin® d'Argentine en raison d'un énième épisode de diplopie, Marc Márquez fera son retour ce week-end et le Texas n'a aucun secret pour lui. S'il reprend ses marques rapidement, nul doute : l'octuple Champion du Monde sera un des favoris à la victoire, bien que la concurrence soit rude.
Aleix Espargaró (Aprilia Racing) a décroché dimanche dernier sa première victoire pour son 284e départ, son 200e en catégorie reine. Comme si cela ne suffisait pas, le Catalan s'est emparé de la tête au Championnat du Monde, une première dans sa carrière ! Avec sept longueurs d'avance sur son dauphin Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing), l'aîné des Espargaró fera figure d'homme à battre.
Contraint à l'abandon lors des deux dernières manches disputées aux États-Unis, le natif de Granollers aura fort à faire face à une grille MotoGP™ plus relevée que jamais. Galvanisé par son triomphe et son nouveau statut, on peut cependant imaginer que le pilote Aprilia livrera cette fois une performance solide.
Les deux protagonistes au titre 2021 que sont Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) et Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) réalisent quant à eux un début de saison en deçà de leurs espérances. Le Français, qui n'a pu faire mieux que huitième la semaine dernière, déplore divers problèmes sur sa M1 et ne pointe qu'au cinquième rang du général.
De son côté, Pecco a sauvé les meubles en décrochant un Top 5, mais devra hausser le ton s'il veut prétendre à autre chose qu'une 14e place, qu'il occupe actuellement. Tous deux montés sur le podium lors de la précédente édition derrière l'intouchable Marc Márquez, les deux hommes peuvent-ils redresser la barre ?
Auteur d'une troisième position le week-end passé, Alex Rins (Team Suzuki Ecstar) est désormais quatrième, à égalité de points avec le troisième, Enea Bastianini (Gresini Racing MotoGP™). L'Espagnol affectionne à vrai dire cette piste pour s'y être illustré dans chaque catégorie.
De plus, le n°42 est le seul pilote de la grille autre que Marc Márquez à s'être imposé sur ce tracé dans la cour des grands. En constante amélioration depuis l'épreuve inaugurale (septième, cinquième puis troisième), Alex Rins fera incontestablement partie de ceux à surveiller. En ligne de mire : son quatrième succès en MotoGP™ !
Brad Binder, actuel dauphin d'Aleix Espargaró, s'est également mis en évidence de par sa régularité. Et le Sud-Africain rêverait d'empocher une troisième victoire parmi l'élite. De son côté, le Champion du Monde 2020 Joan Mir (Team SUZUKI ECSTAR) est à ce stade sixième devant Miguel Oliveira (Red Bull KTM Factory Racing).
Le Français Johann Zarco (Pramac Racing), qui court toujours après un triomphe en MotoGP™, aura peut-être sa carte à jouer à Austin, où il avait terminé cinquième en 2017. Le tricolore, huitième, complète le Top 10 provisoire, accompagné de Jorge Martín (Pramac Racing) et de Pol Espargaró (Repsol Honda Team).
La première séance d’essais libres MotoGP™ à Austin se tiendra vendredi à partir de 16h55.
MotoGP™ : Et le vainqueur du GP des Amériques est...
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