Quelle course ! Les pilotes du Moto2™ étaient les derniers de la journée à prendre la piste pour s'affronter sur le circuit de Portimão ce dimanche après-midi. Au terme d'une bataille qui a vu seulement 15 coureurs franchir la ligne sur les 30 engagés, Joe Roberts (Italtrans Racing Team) a décroché sa première victoire en Grand Prix devant Celestino Vietti (Mooney VR46 Racing Team) et Jorge Navarro (Flexbox HP40). Mais comment en sommes-nous arrivés à un tel podium ?
Des débuts calmes
Deuxième sur la grille, Cameron Beaubier (American Racing) prend le meilleur sur le poleman Arón Canet (Flexbox HP40) et aborde le premier virage en tête de peloton alors que Tony Arbolino (ELF Marc VDS Racing Team) est troisième. Arón Canet reprendra ensuite les commandes devant l'Américain qui se jette dans sa roue.
Au troisième tour, la direction de course agite le drapeau blanc à croix rouge indiquant un changement d'adhérence dû à des gouttes de pluie. Le duo de tête tente de creuser l'écart tandis que derrière, Ai Ogura (IDEMITSU Honda Team Asia) s'extirpe du groupe de chasse et parvient à faire la jonction devant. Tony Arbolino et Augusto Fernández (Red Bull KTM Ajo) partent à sa poursuite.
L'impensable se produit
Au neuvième tour de course, pas moins de 11 coureurs partent à la faute au deuxième virage, surpris par la pluie, qui s'est visiblement intensifiée. Parmi eux, une majorité figurait dans le top 10, notamment le trio de tête. Le drapeau rouge est immédiatement sorti et, fort heureusement, les pilotes parviennent tous à se relever.
Après de longues minutes d'interruption, la direction de course prend la décision de relancer la bataille pour seulement sept tours, laissant tous les coureurs partis à la faute sur le carreau. Ainsi, un deuxième départ est donné en prenant en compte les places du dernier tour bouclé. Jake Dixon (GASGAS Aspar Team) part donc en « pole » devant Joe Roberts et Celestino Vietti.
Roberts opportuniste
Le Britannique s'élance parfaitement mais chute après quelques virages, laissant les rênes de la course à Joe Roberts, qui creusera rapidement l'écart et ne sera plus rejoint, décrochant la première victoire américaine en Grand Prix depuis 11 ans. On assiste dans les deux dernières boucles à une lutte intense pour la deuxième place entre Jorge Navarro et Celestino Vietti, de laquelle le leader du Championnat du Monde sortira finalement vainqueur.
Derrière, Marcel Schrötter (Liqui Moly Intact GP) passe la ligne en quatrième position devant Manuel González (Yamaha VR46 Master Camp Team) et Fermín Aldeguer (Speed Up Racing). Jeremy Alcoba (Liqui Moly Intact GP) est septième devant Bo Bendsneyder (Pertamina Mandalika SAG Team), Barry Baltus (RW Racing GP) et Gabriel Rodrigo (Pertamina Mandalika SAG Team), 10e.
Vietti accroît son avance
Au général, Celestino Vietti réalise la bonne opération puisqu'il pointe désormais à 34 points de son dauphin Ai Ogura. Grâce à sa victoire, Joe Roberts revient à hauteur d'Arón Canet à la quatrième place.
Le Top 10 :
1. Joe Roberts (Italtrans Racing Team)
2. Celestino Vietti (Mooney VR46 Racing Team) + 2.818
3. Jorge Navarro (Flexbox HP40) + 2.991
4. Marcel Schrötter (Liqui Moly Intact GP) + 3.104
5. Manuel González (Yamaha VR46 Master Camp Team) +3.199
6. Fermín Aldeguer (Speed Up Racing) +3.821
7. Jeremy Alcoba (Liqui Moly Intact GP) + 3.784
8. Bo Bendsneyder (Pertamina Mandalika SAG Team) + 4.678
9. Barry Baltus (RW Racing GP) + 8.103
10. Gabriel Rodrigo (Pertamina Mandalika SAG Team) + 8.880
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