Pas de répit pour les pilotes du MotoGP™ : à peine repartis d’Algarve, ces derniers sont à présent attendus à Jerez ; un circuit d’ordinaire assez favorable à Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™), qui vient justement d’être propulsé au sommet de la hiérarchie !
Quartararo, grand favori ?
Le Niçois y était en effet devenu le plus jeune poleman en catégorie reine il y a trois ans et sur cette même piste qu’El Diablo y avait inscrit ses deux premiers succès dans la foulée. D’ailleurs, il aurait presque pu en décrocher un troisième la saison passée. Longtemps installé en tête, le Français finissait hélas par lâcher prise en raison d’une soudaine douleur au bras, qui s’avérait être un syndrome des loges. Mais cette fois, il aborde le GP d’Espagne en pleine forme et requinqué par son récent triomphe de Portimão. Le Champion du Monde pourrait donc s’y montrer redoutable !
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Des Suzuki toujours aussi menaçantes...
Malgré tout, certains entendent bien lui tenir la dragée haute. C’est notamment le cas d’Alex Rins (Team Suzuki Ecstar), qui n’a jamais fait moins bien que septième depuis le début d’année… Néanmoins sa jolie série a bien failli être stoppée au Portugal, avec cette 23e position occupée sur la grille. Fort heureusement, le représentant Suzuki nous offrait une remontée sensationnelle remontée qui lui permettait au bout du compte d’atteindre le quatrième rang. Reste à savoir comment le n°42, actuellement à égalité de points avec Fabio Quartararo, s’en sortira sur un tracé où il a souvent trébuché lors des précédentes éditions. Son coéquipier Joan Mir (Team Suzuki Ecstar) faisait lui aussi preuve d’une régularité exemplaire. Oui mais voilà : le Majorquin voyait tous ses espoirs de podium s’envoler le week-end dernier, suite à un accrochage avec Jack Miller (Ducati Lenovo Team) ; d’où le fait qu’il ait été repoussé de la quatrième à la sixième place provisoire.
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D’autres possibles challengers ?
Intercalés entre eux, on retrouve désormais Aleix Espargaró (Aprilia Racing), dont le nouveau Top 3 prouve que sa RS-GP est capable de fonctionner n’importe où, l’ex-leader Enea Bastianini (Gresini Racing MotoGP™), victime d’une chute au rendez-vous antérieur, et notre deuxième Français Johann Zarco (Pramac Racing), autrefois huitième. Le fait qu’il se soit hissé parmi les deux premiers en Algarve ayant à vrai dire pesé dans la balance !
Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing), auteur de son premier résultat blanc de l’année, est à ce stade septième. Si ses récentes venues à Portimão se sont révélées peu concluantes, tout le monde se souvient en revanche de cette incroyable course remportée en 2016 depuis le fond de grille. Il devance son propre coéquipier Miguel Oliveira (Red Bull KTM Factory Racing), arrivé cinquième de son épreuve nationale ; de quoi faire quelque peu oublier ces contre-performances de Termas et d’Austin.
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Ducati peut-elle répéter son exploit de 2021 ?
Jack Miller (Ducati Lenovo Team) et son binôme Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team), qui parvenait à terminer huitième du GP Tissot du Portugal en dépit d’un violent highside subi la veille, complètent le Top 10. Lesquels seront à surveiller dans la mesure où ils avaient frappé fort en Andalousie lors de la campagne 2021. Souvenez-vous, le natif de Townsville s’était illustré, sa première victoire en rouge, qui plus est sur le sec. Or le dernier succès d’une Desmosedici sur ce circuit remontait à 2006 avec Loris Capirossi. Mieux encore, le team officiel Ducati s’y offrait un doublé, ce qui ne s’était plus produit depuis Brno 2018 !
Le circuit où tous les ennuis avaient débuté pour Márquez…
Marc Márquez (Repsol Honda Team), ‘seulement’ sixième de la précédente manche, revient pour sa part sur un tracé qu’il ne verra plus jamais de la même façon. Et pour cause ! L’octuple Champion du Monde y connaissait un terrible accident il y a deux ans, qui le tiendra éloigné des Grands Prix durant près de neuf mois. Pourtant, le pilote ibérique y avait jadis enregistré neuf podiums dont trois victoires. Alors pourra-t-il y renouer avec la réussite ? Telle est la question. Sur le papier, Honda est le constructeur qui s’est le plus imposé sur cette piste, sous l’ère MotoGP™… sauf que récemment la marque japonaise est en proie à quelques problèmes.
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Soyez donc au rendez-vous ce vendredi à 9h55 pour la première séance d’essais libres MotoGP™ à Jerez.