Un Français installé en tête du Championnat avant d’embarquer pour Le Mans ? Le public tricolore ne pouvait pas rêver de meilleure situation. Cela dit, ce début de saison fut loin d’être évident côté Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™). Contraint de composer avec un package qui n’a pas autant évolué à la différence de ses principaux adversaires, le Niçois aura quand même été en mesure d’arracher trois podiums dont une victoire au Portugal, sans jamais terminer au-delà de la neuvième place : une régularité qui lui permet de compter sept petites longueurs d’avance sur Aleix Espargaró (Aprilia Racing) après six épreuves.
« Forcément, je reste un peu sur ma faim avec des résultats comme ceux obtenus en Argentine ou à Austin, reconnaissait ‘El Diablo’ dans une interview accordée il y a quelques jours de ça à motogp.com. Mais, je me suis tout autant battu que sur les deux dernières courses ! Je pense qu’on aurait pu inscrire un peu plus de points… Peu importe, on arrive tout de même au Mans dans une bonne position. »
Et cette année, le Niçois est d’autant plus attendu qu’il a été titré lors de la précédente campagne. « Bien évidemment, l’atmosphère promet d’y être totalement différente, ne serait-ce de par le fait que l’enceinte sera ouverte aux fans. Sans compter que j’ai depuis été sacré et que je suis l’actuel leader au classement général, » explique ‘El Diablo’, déjà accueilli comme une véritable une rockstar lors de la précédente édition.
L'arrivée de @FabioQ20 Quartararo au #FrenchGP avec son escorte ???????????? pic.twitter.com/kFakyuEAUX
— CANAL+ MotoGP™ (@CanalplusMotoGP) May 12, 2021
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Cela dit, pas question de se mettre une pression supplémentaire car il s’agit du Grand Prix de France ! « Cette course, je compte l’aborder de la même façon, affirme-t-il. Il faudra essayer d’en profiter, tout en faisant aussi bien que sur les autres circuits. »
« En 2021, c’était la première fois que je signais un podium au Mans, ajoute-t-il. Un résultat auquel je ne m’attendais pas du tout au vu des conditions. Je pense que cette année, on pourra franchir une autre étape. Bien sûr, si j’ai la possibilité et le rythme pour le faire, je vais m’y employer. Mais il ne faut pas commettre d’erreurs inutiles. Marquer de gros points, c’est le plus important ! »
Fabio Quartararo, classé troisième lors de son ultime venue dans la Sarthe juste derrière son compatriote Johann Zarco (Pramac Racing), espère à vrai dire que la météo sera cette fois plus clémente avec eux. « J’avais fait la pole et deux fois il s’est mis à pleuvoir, rappelle le n°20. Donc j’espère vraiment avoir du beau temps cette année, comme aux 24 heures du Mans. »
On croise en tout cas les doigts. Rendez-vous donc ce week-end au Mans !