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Jack Miller (Ducati Lenovo Team) : « Ça sera assurément un spectacle ! »
L’annonce est donc tombée ce samedi matin : des courses sprint seront introduites à compter de 2023 et l’Australien semblait emballé à l’idée de pouvoir expérimenter ce nouveau format.
« Sur mon temps libre, je ne peux pas m’empêcher de faire de la moto et je suis convaincu que je ne suis pas le seul ! Alors avoir une opportunité supplémentaire de courir, forcément je dis oui. Nous avions quatre ou cinq jours pour nous préparer à s’affronter une fois. C’était génial, cependant je pense qu’un changement était inévitable. En tout cas, le fait que le promoteur travaille pour faire évoluer le programme et qu’ils soient disposés à franchir une telle étape, je leur tire mon chapeau car c’est un pari, mais je suis convaincu que ça sera positif. »
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« Pour nous pilotes, comme pour l’exposition ou la compétition qu’une demi-course générera. Enfin… il n’y aura pas de gain ou de perte énorme dans le sens où seulement la moitié des points y seront attribués. Vous pourrez par conséquent prendre un peu plus de risques ; de quoi créer des épreuves fantastiques. On n’aura plus à se préoccuper de gérer les pneus. Ça sera à fond de bout en bout et assurément un grand spectacle. J’ai hâte d’y prendre part et d’assister à l’évolution du MotoGP™. »
Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) : « On pourrait avoir deux courses sur un week-end dès cette année, non ? »
Toujours en rapport avec ce changement de programme à venir, Francesco Bagnaia, invaincu depuis trois courses, suggérait en effet cette idée sur le ton de l’humour : un moyen de récupérer encore plus de terrain sur son rival et leader au Championnat Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™).
« J’avais trouvé ça un peu étrange en F1, mais en WorldSBK c’est un concept vraiment cool. Je dois l’essayer. On pourrait peut-être avoir deux courses sur un week-end dès cette année ? Ça pourrait bien nous aider. »
Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) : « On avait partagé ensemble de jolis moments en 2020 »
Brad Binder fait en l’occurrence allusion à Pol Espargaró (Repsol Honda Team), avec qui il avait été associé en 2020 et qui reviendra justement dans le giron KTM dès la saison prochaine, pour y emmener le projet Tech3 GASGAS… Une nouvelle dont s’est bien évidemment réjouit le Sud-Africain.
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VIDÉO - UNE OFFRE QUE P. ESPARGARÓ NE POUVAIT REFUSER !
« J’adore Pol, c’est une de personne préférée au sein du paddock. Nous avions partagé de jolis moments ensemble en 2020, lorsqu’il était mon coéquipier. C’est bien qu’il revienne parmi nous. »
Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) : « La prochaine fois, j'appellerai peut-être Casey »
Souvenez-vous, c’était après son succès à Silverstone… Francesco Bagnaia avait révélé que Casey Stoner, double Champion du Monde et MotoGP™ Legend, lui avait prodigué quelques conseils. Et la recette semble fonctionner puisque le Turinois succédait ce dimanche au n°27, dernier pilote Ducati à avoir enchaîné un minimum de trois victoires. Du coup, ‘El Diablo’ se disait en plaisantant qu’il devrait lui aussi faire appel à ses services.
VIDÉO - GP D'AUTRICHE : LA CONFERENCE POST-COURSE !
« En fin de compte, ce qui importe c’est de terminer devant ses rivaux. Clairement j’en ai deux : Pecco et Aleix. Peut-être que je devrais aussi appeler Casey la semaine prochaine ? S’il pouvait me filer quelques conseils ça serait génial. »
Jack Miller : « Il m'a fait passer pour un stupide ! »
Comme vous le savez, une chicane supplémentaire a été ajouté au tracé du Red Bull Ring : une section, où Fabio Quartararo aura même porté une sensationnelle attaque en course sur Jack Miller, qui ne s’y attendait visiblement pas. La deuxième place s’envolait alors…
« Cette chicane et plus généralement les virages à gauche, n’étaient pas mon point fort. Je ne pouvais pas y attaquer comme je voulais, j’étais tout le temps sur la réserve. Résultat, j’essayais de compenser en m’appliquant sur la sortie. Puis Fabio m’a doublé, j’ai vraiment eu l’impression de passer pour un stupide. Chapeau à lui ! »
VIDÉO - QUARTARARO VS MILLER : LE DÉPASSEMENT DE L'ANNÉE ?
« Cette nouvelle portion était amusante. Je pense que ça apporte un peu plus de piment à cette piste, car jusqu’à présent tous les virages étaient relativement similaires. À présent vous en avez des lents et des beaucoup plus rapides, comme celui-ci. D’ailleurs, c’est probablement un des changements de direction les plus rapides du calendrier. Et comme vous avez pas mal d’adhérence, vous pouvez vous permettre d’y attaquer. Malgré tout, au fil des tours, vous commencez à avoir un peu plus de mal. Je ne dirais pas que cette chicane a rendu le circuit moins physique. 28 boucles sur une MotoGP™, quel que soit le tracé, c’est toujours exigeant. Ok… peut-être pas pour Pecco ! Mais je peux vous assurer que sur la fin, je commençais à en avoir un peu marre de saisir tout le temps les freins. »