On y est enfin ! Le Championnat du Monde MotoGP™ est de retour ce week-end sur le tracé de Portimão. Quatre mois et demi après le Grand Prix de Valence 2022, les pilotes retrouveront la piste pour attaquer une campagne 2023 qui s'annonce historique. Avec un calendrier record, de nombreux transferts et l'introduction du MotoGP™ Sprint, tous les ingrédients sont réunis pour passer une année 2023 formidable. Jetons un coup d'œil à ce qui nous attend ce week-end.
MotoGP™
Bagnaia favori
En catégorie reine, Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) est clairement l'homme à battre de cette première manche. Champion du Monde en titre et dominateur lors du Test de Portimão avec un record de la piste pulvérisé, le Turinois est aussi redoutable en course qu'en Sprint, comme l'indiquait son rythme sur la distance il y a deux semaines.
Vainqueur sur ce tracé fin 2021, Pecco Bagnaia aura à cœur de lancer au mieux sa saison, contrairement à l'an dernier. Bien que favori, le transalpin est tout de même loin d'être le seul prétendant à la victoire ce week-end.
Quartararo de retour en haut de tableau
En effet, Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) fait lui aussi incontestablement partie des hommes à surveiller en Algarve. Double vainqueur sur le tracé portugais, le Français dispose enfin de la vitesse de pointe qui lui manquait l'an passé et est parvenu à remédier à son manque de rythme en pneus neufs en fin de Test il y a deux semaines.
Avec le troisième chrono du week-end, « El Diablo » a également prouvé qu'il pouvait être rapide sur la distance d'un Sprint MotoGP™, ce qui nous présage une bataille épique dès samedi.
Márquez dans le coup
Comment évoquer les favoris sans parler de Marc Márquez (Repsol Honda Team) ? Après deux ans marqués par les blessures, l'octuple Champion du Monde est enfin au top de sa forme et on a hâte de voir comment il va se débrouiller face aux autres cadors d'une catégorie au niveau plus relevé que jamais.
Même s'il ne dispose pas de la machine la plus compétitive du plateau, le n°93 fait partie de ces pilotes capables d'extraire le meilleur d'une moto et sera assurément aux avant-postes ce week-end pour tenter de remporter son premier succès en Algarve.
Un outsider pour la victoire ?
Parmi les autres prétendants à la victoire, on peut également citer Enea Bastianini (Ducati Lenovo Team), qui a prouvé l'an dernier au Qatar qu'il savait démarrer une campagne de la meilleure des manières. Johann Zarco (Prima Pramac Racing) est lui aussi à surveiller, le Canois ayant signé le deuxième chrono du Test de pré-saison sur ce circuit il y a deux semaines. Le Français peut-il aller chercher sa première victoire ?
Luca Marini (Mooney VR46 Racing Team), homme fort de la pré-saison, aura très probablement lui aussi son mot à dire. Premier des Tests de Valence et Sepang et quatrième à Portimão, l'Italien est très à l'aise sur sa GP22 et peut rêver d'un premier succès dans l'élite.
Moto2™
Au vu de la pré-saison, Pedro Acosta (Red Bull KTM Ajo) aborde le Grand Prix TISSOT du Portugal avec le statut de favori. Auteur du meilleur tour du tracé de Portimão, l'Espagnol s'est montré solide tout au long des trois jours de roulage en Algarve et semble plus à l'aise que jamais. Cependant, le Champion du Monde Moto3™ 2021 devra se méfier, entre autres, de Fermín Aldeguer (CAG Speed Up) et d'Arón Canet (Pons Wegow Los40), tous deux plus rapides que le record de la piste pré-Test. Alors qu'on semble se diriger vers une bataille 100% hispanique, qui prendra le meilleur sur ses adversaires lors des 21 tours de course ce dimanche ?
Moto3™
Dans la classe légère, impossible de prévoir qui se battra pour la victoire ce week-end. Avec trois hommes différents en haut de la feuille des temps sur les trois jours de roulage, le Moto3™ nous réserve une fois encore de belles surprises. C'est Riccardo Rossi (SIC58 Squadra Corse) qui a bouclé le meilleur tour du week-end devant un impressionnant José Rueda (Red Bull KTM Ajo), rookie de la catégorie. Déjà monté sur le podium l'an passé, David Muñoz (BOE Motorsports) fait lui aussi partie des grands espoirs du motocyclisme espagnol et peut aller chercher d'excellentes performances, peut-être dès ce week-end ?