Après trois semaines de repos pour recharger les batteries, le paddock MotoGP™ se rend ce week-end au formidable Mugello pour disputer le Grand Prix Oakley d'Italie, qui marque le début du premier triple header de l'année. Alors qu'on en est au quart de cette saison 2023 palpitante, tout reste encore à faire avant cette sixième manche de l'année, au cours de laquelle Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) et Marco Bezzecchi (Mooney VR46 Racing Team) évolueront devant leur public.
MotoGP™
Un duel italien en vue ?
Au sommet de la hiérarchie avec seulement un point d'écart, Francesco Bagnaia et Marco Bezzecchi sont incontestablement les deux favoris de ce week-end toscan. Auteurs de deux succès chacun depuis le coup d'envoi de la saison, les deux hommes sont particulièrement solides et ont montré par le passé qu'ils appréciaient leur tracé national. En effet, Pecco Bagnaia s'y est imposé l'an dernier tandis que le natif de Rimini, encore rookie à l'époque, y décrochait son meilleur résultat dans l'élite avec une formidable cinquième place. Victime de trois chutes en course cette année, le Champion du Monde en titre est sous pression et entend bien distancer son compatriote dans cette première manche du triple header pour passer l'été en leader.
Quartararo et Márquez en terrain conquis
Malgré un début de saison poussif avec une M1 bien moins performante qu'il l'espérait, Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) évoluera ce week-end sur une piste qu'il affectionne particulièrement puisqu'il y a signé un podium lors des deux dernières visites du MotoGP™ avec notamment un succès en 2021, l'année de son titre. Deuxième l'an passé à seulement six dixièmes de Pecco Bagnaia, « El Diablo » est déjà parvenu à signer un top 3 cette saison et cherchera à bousculer la hiérarchie au Mugello, alors qu'il occupe actuellement la neuvième place du général.
Également vainqueur par le passé en Toscane, Marc Márquez (Repsol Honda Team) est particulièrement attendu ce week-end. Auteur d'un retour plus que prometteur au Mans malgré une chute à deux tours du drapeau à damier, l'octuple Champion du Monde a prouvé qu'il avait le rythme, alors que son patron Alberto Puig déclare avoir retrouvé son pilote « à son meilleur niveau ».
Le rebond d'Aprilia ?
Respectivement septième et 11e du Championnat du Monde, Maverick Viñales (Aprilia Racing) et Aleix Espargaró (Aprilia Racing) attendaient mieux de ce premier quart de campagne après la pré-saison très convaincante réalisée par l'usine de Noale. En ce début d'année, le maigre bilan du constructeur italien se résume à une deuxième place de « Top Gun » au Portugal et à une pole position du natif de Granollers à Jerez. Monté sur la troisième marche du podium la saison dernière, Aleix Espargaró peut-il de nouveau s'illustrer en Toscane, lui qui n'a jamais fait mieux que la cinquième place cette saison ? Après un Aprilia All Stars Day qui semble avoir revigoré le team, on a hâte de voir comment les deux Catalans s'en sortiront sur ce tracé formidable.
Un outsider pour bousculer la hiérarchie ?
Troisième du Championnat du Monde avec deux succès en Tissot Sprint à son actif, Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) sera lui aussi à surveiller au Mugello. À seulement 13 unités du leader Pecco Bagnaia, le Sud-Africain a l'opportunité de revenir voire de dépasser le duo transalpin qui le précède, tout comme Jorge Martín (Prima Pramac Racing), un point derrière. Vainqueur en Tissot Sprint au Mans et auteur d'une formidable deuxième place le lendemain, le « Martinator » montre qu'il est un concurrent sérieux à la victoire tout comme son coéquipier Johann Zarco (Prima Pramac Racing), lui aussi monté sur le podium en France. En qualification, nous garderons également un œil sur Fabio Di Gannantonio (Gresini Racing MotoGP™), poleman surprise l'an dernier devant ses fans.
Moto2™
En catégorie intermédiaire, Tony Arbolino (Elf Marc VDS Racing Team) aborde son Grand Prix national avec le statut de leader du Championnat du Monde. Avec 25 longueurs de retard, Pedro Acosta (Red Bull KTM Ajo) est désormais dauphin du pilote italien après une chute lourde de conséquences au Grand Prix de France. Le jeune prodige espagnol est déjà sous pression ce week-end et doit éviter à tout prix de laisser s'échapper son principal rival pour la couronne. Troisième du général après un troisième podium glané au Mans, Alonso López (Lightech SpeedUp) accuse 38 points de retard sur le leader. Celestino Vietti (Fantic Racing) sera lui aussi à surveiller devant son public, lui qui a triomphé l'an dernier sur ce tracé.
Moto3™
Chez les poids légers, c'est Daniel Holgado (Red Bull KTM Tech3) qui domine les débats grâce à son deuxième succès de l'année décroché au Mans. L'Espagnol compte 21 points d'avance sur ses compatriotes Iván Ortolá (Angeluss MTA Team) et Jaume Masia (Leopard Racing). Après deux premières manches à oublier, le pilote MTA a signé deux victoires et une quatrième place, ce qui en fait désormais un candidat sérieux à la couronne. On notera également que Romano Fenati (Rivacold Snipers Team) et Andrea Migno (CIP Green Power) ont déjà connu les honneurs devant leur public sur ce tracé, respectivement en 2014 et 2017.
Rendez-vous ce vendredi à partir de 9h00 pour les premières séances du Grand Prix Oakley d'Italie.