Minggu (11/5) yang tak terlupakan bagi Johann Zarco (Castrol Honda LCR) dalam putaran keenam Michelin Grand Prix Prancis. Pembalap bernomor #5 itu mengemas kemenangan dengan keunggulan 19,907 detik. Zarco pun kembali mengukir namanya dalam sejarah, menjadi pembalap Prancis pertama yang memenangi GP Prancis sejak 1954. Kemenangan ini juga menandai kemenangan pertamanya bersama Honda di kelas premier, serta kemenangan Grand Prix pertama bagi pabrikan Jepang sejak GP Amerika 2023.

Setelah drama lap pertama, Zarco melihat dirinya berada di luar perolehan poin, bekerja keras dalam kondisi yang sangat sulit sepanjang 26 lap. Namun, ban basah yang digunakannya membawanya terus melaju. Menembus posisi sepuluh besar pada akhir Lap 6. Saat hujan mulai turun lagi di Le Mans, Zarco dengan cepat mengambil posisi. Ia menduduki posisi terdepan pada Lap 8.

Zarco kini tercatat dalam sejarah sebagai pembalap yang mengakhiri penantian Prancis selama 71 tahun untuk meraih kemenangan di GP Prancis. Sorak sorai penonton yang memekakkan telinga mengiringi laju #5 pada lap demi lap. Sejak putaran pembuka musim 1954, ketika Pierre Monneret mengklaim kemenangan di kelas utama, tak ada pembalap Prancis yang berdiri di podium tertinggi dalam balapan kandangnya — hingga sekarang.

"Ini sangat istimewa. Sulit dipercaya bahwa ini bisa terjadi. Saya berlomba untuk memenangi balapan dan naik podium. Saya selalu memacu diri untuk mendapatkan performa terbaik, dan saya selalu percaya bahwa suatu hari saya bisa menang. Ketika itu terjadi, itu sangat aneh karena cara terjadinya, saya harus mengendalikan banyak hal dan menunggu kemenangan datang, yang sangat istimewa," tuturnya.

"Saya sangat senang karena saya menyukai sejarah sepeda motor. Saya telah menonton semua balapan dan saya tahu banyak nama besar dari masa lalu. Menulis kalimat ini, menjadi pemenang Prancis di GP Prancis, wow, itu istimewa, dan saya sangat senang karenanya. Saya tidak bisa berkata lebih banyak lagi karena itu adalah balapan yang sulit. Kami tahu akan turun hujan, jadi pilihan saya adalah dengan ban basah," imbuh Zarco.

Setelah akhir pekan yang penuh dengan pemecahan rekor jumlah kehadiran penontong di Le Mans, serta drama tak terlupakan, sorotan kini beralih ke Silverstone. Ronde 7 di GP Inggris menanti pertarungan panas lainnya dari MotoGP pada 23-25 Mei!