Cedera bahu di GP Jerman membuat Maverick Vinales harus absen balapan di Sachsenring dan Brno. Meski telah melanjutkan pemulihan selama libur musim panas, Top Gun rupanya tak kuasa menahan rasa sakit saat kembali beraksi dalam ronde GP Austria. Ia pun memutuskan mundur.
Lantaran kondisinya belum pulih 100%, skuad Red Bull KTM Tech3 pun memutuskan untuk menurunkan pembalap pengganti. Test rider KTM, Pol Espargaro, telah ditunjuk menggantikan Vinales pada Ronde 14 di GP Hungaria.
Espargaro sebelumnya telah menjalani uji coba di Balaton Park. Ini tentu bisa menjadi aset berharga, baik bagi KTM maupun Tech3, dalam upaya melanjutkan momentum usai raihan solid di Red Bull Ring akhir pekan lalu.
"Sulit bagi Maverick untuk melewatkan balapan lagi, tetapi kami melihat di Austria bahwa ia membutuhkan lebih banyak waktu untuk pemulihan dan penting untuk memikirkan MotoGP ketika Anda berada dalam kondisi 100%. Saya sangat memahami hal ini. Saya ulangi lagi apa yang saya katakan di Ceko: ia melakukan pekerjaan yang luar biasa untuk pabrikan, dan ia pantas untuk terus menikmati motornya, seperti yang telah dilakukan pembalap lain. Saya harap ia kembali secepatnya," papar Espargaro.
"Saat ini kami fokus pada Hungaria dan tidak mudah untuk mengganti 'chip' pembalap penguji dengan 'chip' pembalap MotoGP, mengingat level kategori saat ini, dan kecepatan yang dimiliki pembalap lain. Kami telah menjalani beberapa tes baru-baru ini dan kami dapat melihat proyek ini membuat kemajuan yang pesat.
"Saya senang dapat membantu tim dan pabrikan lagi dengan balapan akhir pekan ini dan, seperti biasa, ini akan memberikan nilai tambah bagi pekerjaan kami di balik layar dan di balapan. Kami perlu mengubah mentalitas kami dan bersiap untuk tantangan baru ini di Balaton Park."