Kualifikasi untuk akhir pekan balap PETRONAS Grand Prix of Malaysia berjalan sangat menarik. Panasnya cuaca di PETRONAS Sepang International Circuit turut melanda pada pertarungan antara Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) dan Jorge Martin (Prima Pramac Racing). Kedua pembalap tengah memperebutkan gelar MotoGP™ 2023, yang mana hanya dipisahkan selisih 13 poin dalam klasemen Kejuaraan.

Q1

Aleix Espargaro (Aprilia Racing) membuka Kualifikasi pertama usai menetapkan lap time 1 menit 58,482 detik dalam timesheet. Tetapi lalu dipatahkan oleh Enea Bastianini (Ducati Lenovo Team) lewat torehan 1 menit 58,169 detik, sekaligus memaksa Franco Morbidelli (Monster Energy Yamaha MotoGP™) turun ke posisi ketiga. Berupaya memperbaiki catatan waktu, Franky terlibat aksi ‘kucing dan tikus’ dengan Marc Marquez (Repsol Honda Team).

Juara Dunia delapan kali itu bermaksud membuntutinya, namun sang rival enggan meladeninya. Di saat fokus tertuju pada Marquez dan Morbidelli, Aleix Espargaro merangsek naik ke urutan teratas. Kejutan lalu dibuat Fabio Di Giannantonio (Gresini Racing MotoGP™) yang membukukan 1 menit 57,823 detik, diikuti Bastianini. Sebaliknya nasib sial dialami Marquez. #93 tersungkur di gravel, membuatnya gagal melaju ke Q2.

Q2

Pembalap Gresini Racing MotoGP™, Alex Marquez, mengawali Kualifikasi kedua dengan 1 menit 57,924 detik. Baru juga menduduki posisi puncak, Spaniard digusur oleh Luca Marini (Mooney VR46 Racing Team) yang membubuhkan 1 menit 57,787 detik. Pada tahap ini, baik Bagnaia maupun Martin belum melakukan time attack. Memasuki delapan menit tersisa, ‘Martinator’ rupanya yang lebih dulu membuat penegasan.

Bukukan waktu lap 1 menit 57,549 detik, Martin tak hanya bertengger pada urutan pertama, tetapi juga memecahkan rekor lap miliknya sendiri di Sepang musim lalu (1 menit 57,790 detik). Bagnaia kemudian berusaha meningkatkan lap time miliknya. Namun, upayanya terhalang oleh bendera kuning yang dikibarkan karena terjadi insiden kecelakaan Marini. Meski begitu, sang pemuncak Klasemen sama sekali tidak terpengaruh.

Tepat pada berakhirnya Kualifikasi, Bagnaia berperforma brilian. Dari P5, ia melompat ke P1 setelah menorehkan catatan waktu 1 menit 57,491 detik. Rekor lap pun pecah. Tetapi yang terpenting bagi Pecco adalah pole position di Sepang, berarti Italiano bakal memulai Tissot Sprint dan balapan Grand Prix di depan Martin. Ini lantaran rivalnya terjatuh di Tikungan 4 ketika berupaya meningkatkan waktu lap miliknya.

Melengkapi baris depan adalah Bastianini. Pembalap berjuluk ‘La Bestia’ itu ungguli Alex Marquez dan Marini, disusul Marco Bezzecchi (Mooney VR46 Racing Team) untuk posisi keenam. Kemudian grid ketujuh diklaim Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing), dengan Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) start kedelapan. Maverick Vinales (Aprilia Racing) kesembilan, serta Jack Miller (Red Bull KTM Factory Racing) dalam Top 10.

Jangan lewatkan Tissot Sprint MotoGP™ di PETRONAS Sepang International Circuit yang akan dimulai pukul 14.00 WIB pada Sabtu hari ini!

Top 10 Kualifikasi:

HASIL LENGKAP!

Ikuti seluruh musim 2023 secara LIVE & OnDemand melalui VideoPass!