Luca Marini untuk pertama kalinya berbicara secara terbuka soal peralihan ke Honda pada Kejuaraan Dunia MotoGP™ 2024. Pembalap berusia 26 tahun ini dikonfirmasi sebagai pengganti Marc Marquez dalam balutan warna khas Repsol Honda, yang mana ia meninggalkan skuad VR46 Racing Team.
Ia akan menjadi pembalap ke-20 dalam sejarah yang mengenakan seragam Repsol Honda Team secara penuh waktu, dengan kontrak berdurasi dua tahun bersama pabrikan Jepang tersebut. Honda mungkin mengalami musim 2023 yang sulit dilupakan. Namun, perubahan regulasi konsesi, serta debut impresif Marini yang berhasil tembus sepuluh besar dalam Tes Valencia, tentunya merupakan sinyal positif bagi kedua pihak.
Welcome to the team, Luca Marini 🤝
— Repsol Honda Team (@HRC_MotoGP) January 1, 2024
A productive first day at the #ValenciaTest and now we get ready to do it again in Sepang. pic.twitter.com/sINYZmTSc4
Kapan minat Anda terhadap motor dimulai?
Marini: “Saya ingin mengatakan bahwa ini adalah sesuatu yang dibangun dalam diri saya dari tahun ke tahun ketika saya masih kecil. Hanya skuter, untuk mencoba hal-hal baru, dan kemudian saya naik pocket bike pada usia 4 tahun dan itu seperti sebuah permainan pada awalnya. Tapi kemudian, saya mulai sangat menikmatinya, bahkan lebih, dan lalu motor serta lintasan makin besar dan makin cepat. Jadi, gairah saya juga tumbuh pesat selama bertahun-tahun. Tiba di Kejuaraan Dunia adalah mimpi yang menjadi kenyataan.”
Apa kenangan pertama saat naik motor?
Marini: “Saya tidak punya banyak kenangan tentang masa lalu saya, tapi saya ingat suatu saat, pertama kali saya mengendarai pocket bike, saya punya tiga roda di bagian belakang. Hari pertama menyeimbangkan dengan ayah saya, kami berkata, 'Oke hari ini kami mencoba menyingkirkannya' dan itu adalah hari yang besar.”
Bisakah Anda ceritakan lebih banyak tentang foto Anda yang mengenakan baju balap Repsol Honda saat masih kecil?
Marini: “Ini sesuatu yang luar biasa, sesuatu yang tercipta dari takdir, entahlah. Saya tidak ingat betul mengapa saya memiliki baju balap itu. Saya ingat bahwa saya sangat senang dengan warna-warna itu, karena juga pada periode itu, pada tahun-tahun itu, sungguh luar biasa, seperti setiap tahun dalam sejarah MotoGP™ dengan warna-warna Tim Repsol Honda yang luar biasa. Jadi, sangat menyenangkan bisa memakainya sekarang di MotoGP™.”
All about THOSE @Luca_Marini_97 leathers.
— Repsol Honda Team (@HRC_MotoGP) January 4, 2024
Who's excited to see the 2024 design? 👀 pic.twitter.com/64z3LbI559
Apakah Anda selalu ingin menjadi pembalap?
Marini: “Itu adalah sesuatu yang tumbuh di dalam kepala saya dan sejak usia 14 tahun saya memutuskan, 'Oke, ini bisa menjadi hidup saya, pekerjaan saya.' Saya sangat menikmati melakukannya dan saya ingin memiliki pekerjaan seperti ini. Juga ketika saya masih muda, saya memikirkan olahraga lain, bahkan pekerjaan lain karena saya penasaran untuk mencoba banyak hal berbeda dan itulah yang memberi saya lebih banyak emosi.”
Bisakah Anda ceritakan kepada kami tentang perjalanan Anda menuju Kejuaraan Dunia?
Marini: “Saya memulai dengan pocket bike, lalu Mini GP seperti trofi Honda NSF dengan mesin 100cc 4-tak. Di sana juga ada motor, momen serta kenangan yang bagus dan kemudian naik motor Moto3™ di Kejuaraan Italia, di CIV. Kemudian di Kejuaraan Eropa saya mulai menjadi sangat tinggi, jadi saya naik motor Moto2™ dan setelah satu tahun di Kejuaraan Eropa, saya datang ke Kejuaraan Dunia. Itu adalah perjalanan yang bagus. Saya belajar banyak dan sekarang saya menjadi pembalap dan pribadi yang lebih baik atas semua langkah yang saya buat di masa lalu.”
Apa momen terbaik Anda di trek?
Marini: “Ini mungkin mudah, tapi podium pertama di COTA, Amerika sungguh luar biasa, balapan yang sangat indah. Tempat yang indah untuk meraih podium pertama Anda. Saya memiliki kenangan yang sangat, sangat indah, momen yang penuh emosi dan merupakan sesuatu yang ingin saya temukan lagi, di sini dengan warna-warna ini.”
Bagaimana Anda bisa bergabung dengan Repsol Honda Team?
Marini: “Sungguh mengejutkan setelah Marc mengumumkan kepindahannya. Jadi, saya dan grup saya, manajer saya, kami mencoba menemukan cara untuk mendekati proyek baru ini dan berkembang bersama serta mencoba membangun motor serta performa yang lebih baik, untuk kembali dan memenangi balapan serta gelar dunia. Ini adalah tujuan kami, target kami. Jadi, saya yakin akan ada momen yang sangat-sangat memuaskan juga.”
Apa yang membuat Anda ingin bergabung dengan HRC?
Marini: “Pertama-tama, ini adalah yang terbaik dalam sejarah. Angka-angka dan statistik sudah membuktikannya, dan ini adalah momen yang sangat khusus saat ini. Namun, saya rasa kami punya kekuatan untuk bangkit kembali dalam waktu dekat. Saya akan mencoba memberikan semua masukan dan energi saya untuk proyek ini. Saya yakin kami akan menemukan arah yang benar, sehingga kami akan memiliki kekuatan untuk tetap berada di puncak selama bertahun-tahun.”
Apa tujuan Anda untuk musim 2024?
Marini: “Saya ingin memulai dengan pikiran terbuka, kami perlu memahami kecepatan kami, potensi kami setelah tes resmi pertama dan kami perlu menemukan keseimbangan, menemukan cara untuk mengalahkan lawan langsung kami yang merupakan rekan setim saya, dengan pabrikan dan motor yang sama. iitu adalah tujuan pertama saya, tentu saja. Tapi juga, saya ingin menantikan atau mencoba mencari cara untuk mendapatkan podium dengan motor ini atau meraih kemenangan. Saya tahu ini mungkin akan sulit, tapi kami harus melihat ke depan.”
Bagaimana hari pertama dalam tim pabrikan Honda di Valencia?
Marini: “Luar biasa, hari berjalan sangat cepat! Tapi yang pasti, kami akan punya banyak waktu selama musim dingin, selama tes, selama musim ini untuk berbicara dengan semua anggota tim. Ini hanyalah sebuah mimpi bekerja dengan semua orang ini dan juga dengan orang Jepang. Baiklah, saya punya perasaan yang sangat baik. Saya menyukai budaya yang bisa kami miliki dengan sinergi yang sangat baik.”