Ramadhipa Menang dengan Keunggulan 0,009 Detik
Perebutan gelar juara memanas seiring dengan kemenangan Kiandra Ramadhipa pada Race 1. Pembalap Indonesia itu mencatatkan kemenangan kedua musim ini, dan setelah bertarung dengan enam rivalnya. Ia menaklukkan Riichi Takahira, diikuti Ryota Ogiwara menempati posisi ketiga serta Zen Mitani yang finis kelima dipangkas keunggulannya menjadi 62 poin.
Ogiwara merebut posisi start terdepan. Namun, pimpinan lomba berubah lap demi lap, tikungan demi tikungan. Ogiwara bersama Mitani kemudian mencoba untuk menjauh dari barisan lawan, tetapi upaya kedua pembalap digagalkan oleh Kiattisak Singhapong. Bintang Thailand ini mampu mengejar duo Jepang, sembari membawa Takahira dan Farish Hafiy masuk leading group.
Pada tahap ini, Ramadhipa tertinggal lebih dari satu detik. Saat lima pembalap teratas saling berebut, pembalap Indonesia itu pun ikut bertarung jelang la-lap akhir. Menuju lap terakhir, Ogiwara mengungguli rekan senegaranya, Mitani, di Tikungan 3.
Namun, keadaan dengan cepat berubah. Mitani naik dari P1 ke P5, tetapi ketika melewati Tikungan 11, giliran Takahira yang memimpin. Tanpa disadari keduanya, Ramadhipa melancarkan serangan untuk memimpin selepas Tikungan 12. Takahira pun harus puas kalah dengan selisih sangat tipis 0,009 detik. Ogiwara posisi ketiga, mengalahkan home hero Singhapong, Mitani, serta Hafiy.
Perebutan finis posisi ketujuh tak kalah sengitnya, yang dimenangi oleh Alfonsi Daquigan. Urutan kedelapan diraih Rikki Henry, sementara Seiryu Ikegami dan Archie Schmidt melengkapi sepuluh besar dalam Race 1.
Ogiwara Redam Schmidt, Mitani Segel Titel
Juara Idemitsu Asia Talent Cup 2024 telah dinobatkan. Zen Mitani ditahbiskan sebagai kampiun setelah finis di P4 dalam balapan basah di Buriram. Bintang muda Jepang itu mengakhiri perlombaan 12 lap di belakang pemenang, Ryota Ogiwara, yang mengungguli Archie Schmidt. Posisi ketiga diraih pembalap tuan rumah, Kiattisak Singhapon, menandai podium perdana untuknya.
Ogiwara – seperti yang dilakukannya pada Race 1– memimpin di Tikungan 1, diikuti Mitani posisi kedua. Duo Jepang ini segera menemukan ritme pada awal balapan, sedangkan Singhapong memimpin pengejaran. Kemudian, dua pembalap Australia ikut serta dalam pertarungan. Schmidt dan Rikki Henry sempat bersaing, tetapi nama yang terakhir itu tersingkir usai mengalami kecelakaan kecil di Tikungan 12.
Lalu terjadi pertarungan empat pembalap untuk memperebutkan podium. Ogiwara memimpin dan Schmidt melewati Mitani menuju beberapa lap terakhir. Singhapong membuntuti kedua pembalap, menempatkan dirinya pada P3.
Mitani berusaha naik podium, namun nyaris mengalami kecelakaan saat keluar dari Tikungan 8. Akhirnya, ia memilih mengamankan posisinya, yang mana sudah cukup baginya untuk memastikan gelar juara. Schmidt sempat meningkatkan kecepatan balapnya, tetapi Ogiwara mampu bertahan untuk mengklaim kemenangan kedua musim ini.
Riichi Takahira finis posisi kelima, membuatnya turun ke P3 klasemen jelang putaran pemungkas. Pemenang Race 1, Kiandra Ramadhipa, meraih urutan keenam. Pembalap wildcard Noprutpong Bunprawet mengemas posisi ketujuh yang mengesankan, di depan Sarthak Chavan, Rintaro Takemoto serta Alfonsi Daquigan.
Jadi, itulah aksi balap di Buriram. Mitani yang luar biasa meninggalkan Thailand sebagai Juara dan menjadi pembalap Jepang kelima yang merengkuh titel Asia Talent Cup. Kini, kita bersiap untuk penutupan musim 2024 di Malaysia akhir pekan ini.