Podium yang diraih Pedro Acosta (Red Bull KTM Factory Racing) di Grand Prix Amerika Serikat menandai momentum #37 yang terus meningkat. Ia kembali menjadi pembalap KTM terbaik di Kejuaraan Dunia MotoGP seiring tahun ketiganya dalam kategori MotoGP. El Tiburon benar-benar menunjukkan performa kuat. Mari kita lihat fakta dan angka kunci dari kampanye Acosta sejauh ini.

Acosta menginjakkan kaki di kelas MotoGP pada  2024, memulai apa yang akan menjadi musim debut yang tak terlupakan. Pembalap bertalenta asal Murcia itu menjadi berita utama, meraih podium pertamanya di Portimao, diikuti dengan mengukuhkan performanya di Circuit of The Americas (COTA). Meninggalkan trek Austin, Acosta yang masih rookie menduduki peringkat keempat klasemen, mencetak 54 poin yang mengesankan dari tiga putaran pertama – terpaut 26 poin dari pemuncak klasemen.

Ekspektasi meningkat pada 2025 usai penampilan mengesankannya tahun sebelumnya. Namun, Acosta tak mampu mengulangi kinerja apiknya dalam tiga putaran pembuka. Ia hanya mengumpulkan 16 poin. Ini 38 poin lebih sedikit dibandingkan musim debutnya. Pada akhirnya, Acosta menyelesaikan musim di peringkat keempat klasemen akhir, dengan beberapa kesalahan yang merugikan, termasuk kecelakaan saat sedang berada dalam lima besar di Sachsenring.

Mentalitas Baru, Tujuan yang Sama pada 2026

Akan tetapi, keadaan benar-benar berubah tahun ini. Acosta memulai 2026 dengan gemilang setelah kemenangan dramatis di Sprint Buriram, dilanjutkan finis kedua yang solid di GP Thailand. Itu terbukti menjadi hasil bersejarah. Apalagi ia bahkan menjadi pembalap KTM pertama yang memimpin klasemen Kejuaraan Dunia MotoGP!

"Saya membuat lebih sedikit kesalahan daripada dua tahun lalu, dan bahkan tahun lalu. Di awal tahun, ketika situasinya tidak sepenuhnya terkendali, saya selalu membuat kesalahan, jatuh, melebar, atau apa pun," tuturnya.

"Mungkin itu bukan cara yang tepat untuk membangun kepercayaan diri, karena sekarang saya merasa seperti berada dalam mode santai, karena bahkan ketika momen buruk terjadi, saya lebih banyak menggunakan otak saya. Jadi ini mungkin perbedaan terbesar."

Acosta mengemas 10 poin tambahan di GP Brasil, dan kemudian melakukan perubahan luar biasa di GP Amerika Serikat. Ia mengonversi raihan finis kedelapan di Sprint COTA menjadi podium Grand Prix pada balapan hari Minggu.

Lebih lanjut dalam konferensi pers praacara di Goiania, Acosta memberikan pujian lebih lanjut kepada mentalitas barunya dan para anggota KTM yang bekerja keras.

"Tahun lalu, pada bagian pertama musim, saya lapar dan cukup negatif, katakanlah. Jelas kami mampu menjaga daya tahan ban selama balapan, yang merupakan langkah pertama untuk menjadi kompetitif," ungkapnya.

"Motor menjadi lebih mudah dikendalikan, tim bekerja lebih cepat, dan dari Mattighofen (markas KTM di Austria), mereka telah mendorong dan bekerja keras sepanjang musim dingin. Situasi umum merek ini lebih baik, jadi saya pikir ini adalah kombinasi dari beberapa hal."

Babak menarik lainnya menanti Acosta dan KTM saat MotoGP kembali ke Eropa untuk Ronde 4 di Estrella Galicia 0,0 Grand Prix Spanyol akhir bulan ini. Tentu saja, saatnya menuju Jerez, sirkuit yang menyimpan kenangan indah bagi Acosta – berkat podium Sprint pada 2024.

Momentum sedang dibangun oleh El Tiburon, dan tanda-tanda mengarah ke arah yang benar. Nantikan aksi #37 di Jerez, yang mana ia bakal melanjutkan pencariannya untuk meraih kejayaan dalam Grand Prix!