Dua putaran telah terlewati, masih ada 20 Grand Prix tersisa. Akhir pekan ini, perjalanan paddock menuju ke Amerika Serikat untuk beraksi di Circuit of The Americas (COTA) menghadapi sirkuit COTA yang penuh gejolak.
Dari sirkuit Goiania dalam kalender hingga trek yang terpanjang, dari Amerika Selatan hingga Amerika Utara, kontrasnya menghadirkan tantangan baru, dan mungkin tatanan baru. Grand Prix yang berjalan dramatis musim lalu telah menjadi sejarah. Sekarang pertarungan anyar di Austin menanti bintang-bintang MotoGP.
MARCO BEZZECCHI VS MARC MARQUEZ
Awal musim yang dominan mengantarkan Marco Bezzecchi (Aprilia Racing) ke puncak klasemen Kejuaraan. Dan setelah memenangi balapan di Buriram dan Goiania, Bez tentu ingin melanjutkan momentumnya di COTA. Namun, ia harus bersiap menghadapi Marc Marquez (Ducati Lenovo Team), yang memiliki rekam jejak dengan catatan tujuh kemenangan.
Assen, Brno, Red Bull Ring, Balaton Park, dan Misano, telah menjadi saksi pertarungan antara Bezzecchi dengan Marc Marquez. Jadi, akankah keduanya bakal saling adu sikut di COTA?
APRILIA DI PUNCAK
Aprilia Racing datang ke GP Amerika Serikat berbekal peringkat 1-2 dalam klasemen Pembalap. Pabrikan Noale bahkan juga menguasai puncak klasemen Konstruktor dan Tim. Adapun bagi Jorge Martin (Aprilia Racing), podium ganda di Goiania telah meningkatkan kepercayaan dirinya, sekaligus menunjukkan bahwa dia benar-benar sudah kembali.
Sementara itu, meski kehilangan puncak klasemen, Pedro Acosta (Red Bull KTM Factory Racing) hanya berjarak 14 poin dari Bez. Pernah mengemas podium Grand Prix pada musim debutnya di COTA 2024, El Tiburon patut diperhitungkan sepak terjangnya akhir pekan ini.
Bergeser ke Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing Team). Keberhasilan finis ketiga di GP Brasil, terutama diraihnya setelah menaklukkan Marc Marquez, akan menjadi amunisi bagi Diggia untuk terus berperforma bagus. Diggia sendiri bakal tampil mengenakan livery khusus bertema “Pop Art”, yang diluncurkan di New York pada Selasa (24/3) kemarin.
BARISAN TENGAH
Ai Ogura (Trackhouse MotoGP Team) telah finis lima besar di setiap Grand Prix atau Sprint. Ia kini bersiap untuk balapan kandang bagi timnya. Rekan setim Raul Fernandez saat ini tengah mengalami pasang surut. Walau begitu, #25 diyakini berupaya bangkit di COTA.
Kemudian ada Alex Marquez (BK8 Gresini Racing MotoGP), peraih podium COTA 2025 dan Runner-Up musim lalu. Ia memang masih menyesuaikan diri dengan Desmosedici GP26, tetapi rider #73 berpotensi menjadi salah satu penantang di GP Amerika Serikat.
Di tempat lain, Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) dan Franco Morbidelli (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) mengusung misi untuk membalikkan keadaan. Ini setelah kedua pembalap mengalami DNF di GP Brasil. Sementara Juara Dunia MotoGP 2021, Fabio Quartararo. (Monster Energy Yamaha MotoGP) berharap dapat menembus sepuluh besar di COTA, seperti saat mengemankan posisi keenam di Sprint Goiania.
MEMBURU TOP 10
Penghargaan tertinggi Honda di Goiania diraih oleh Johann Zarco (CASTROL Honda LCR). Ia juga menjadi pembalap Honda terbaik dalam kkasemen, unggul tipis satu poin atas Luca Marini (Honda HRC Castrol) yang menempati peringkat ke-12. Sedangkan rekan setimnya, Joan Mir, menghuni peringkat ke-19. Nasib buruk masih saja menaunginya, yang sebenarnya tak mencerminkan kecepatan dari Juara Dunia MotoGP 2020 tersebut.
Juara Dunia MotoGP dua kali, Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team), juga belum menikmati awal musim yang diharapkannya usai tes pramusim yang menjanjikan. Belum pernah finis tujuh besar pada balapan Grand Prix atau Sprint, pemenang COTA 2025 ini pun berharap akhir pekan ini akan menjadi titik balik. Terpaut dua poin di belakangnya adalah Fermin Aldeguer (BK8 Gresini Racing MotoGP) yang kembali beraksi di GP Brasil dan langsung menembus sepuluh besar.
ASPIRASI INDIVIDUAL
Diogo Moreira (Pro Honda LCR) menampilkan performa yang memukau bagi penonton tuan rumahnya yang besar di Goiania, yang mana ia membawa pulang poin lagi untuk Grand Prix keduanya secara beruntun. Namun kini, sang rookie mengincar posisi sepuluh besar di COTA.
Sementara pasangan Red Bull KTM Tech 3, Enea Bastianini dan Maverick Vinales, berupaya meningkatkan kinerja. Top Gun berharap mendapatkan poin pertamanya pada musim ini, mengingat ia adalah pemenang di COTA 2024.
Ada pula trio penunggang Yamaha V4, Alex Rins (Monster Energy Yamaha MotoGP), Jack Miller (Prima Pramac Yamaha MotoGP) serta rookie Toprak Razgatlioglu, yang semuanya menunjukkan potensi saat GP Brasil. Rins membawa pulang poin untuk kedua kalinya, sedangkan El Turco memburu poin pertamanya di MotoGP.
Saatnya untuk merasakan sensasi balap bernuansa rodeo di Texas. Siapa muncul sebagai bintang di Negeri Paman Sam pada akhir pekan ini? Dan pertarungan Bezzecchi versus Marquez nampaknya akan mulai memanas.