Pembalap Aprilia Racing, Jorge Martin, start dari posisi ketujuh dalam balapan di Circuit of The Americas (COTA) akhir pekan lalu. Ia langsung naik ke urutan ketiga pada lap pertama. Juara Dunia MotoGP™ 2024 itu kemudian menyalip Pedro Acosta (Red Bull KTM Factory Racing) pada Lap 14, dan lalu mengejar rekan setimnya, Marco Bezzecchi.
Martin sempat memperkecil selisih menjadi 0,8 detik pada Lap 17. Tetapi akhirnya, melewati garis finis dengan jarak 2,036 detik di belakang Bezzecchi. Finis kedua di COTA menandai podium ganda Grand Prix berturut-turut bagi Martinator – yang sebelumnya juga posisi kedua di Goiania.
"Saya sangat bersyukur. Saya tahu betul bagaimana rasanya melewati masa-masa sulit. Itulah mengapa saya menghargai momen ini dan menikmatinya sepenuhnya. Tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi selanjutnya. Bahkan sebelum datang ke Austin, saya merasa motornya bagus. Saya sangat senang dengan performa saya. Saya mencoba menekan Marco hingga batas kemampuannya. Selama balapan, saya pikir tetap berada di belakang Pedro dan Marco adalah tindakan terbaik, tetapi mungkin saya sedikit salah menilai situasi," tutur #89.
"Ban depan saya sedikit terlalu panas, dan tidak ada yang bisa saya lakukan. Saya terus menekan Marco hingga akhir, tetapi dia lebih cepat. Dia tak terkalahkan hari ini. Dia balapan di level yang berbeda. Seperti biasa, saya tidak pernah menyerah.
"Ketika saya tiba pada hari Kamis, saya tidak pernah menyangka akhir pekan akan seperti ini. Saya ingin menurunkan ekspektasi tim karena saya belum siap untuk menang. Banyak elemen yang harus bersatu dengan sempurna untuk menang.
"Sungguh luar biasa bisa meraih podium berturut-turut sejak Sprint di Brasil. Ini mengingatkan saya pada 2024, tetapi karena memulai dari posisi terdepan sangat penting, jelas bahwa saya perlu meningkatkan kemampuan kualifikasi saya."
Satu kemenangan Sprint dan dua podium Grand Prix pada awal 2026 ini jelas merupakan hal yang patut dirayakan oleh Jorge Martin, terutama bagaimana perjuangannya untuk pulih dari rentetan cedera. Bahkan harus menjalani lima operasi pada musim lalu.
"Jujur, saya pikir akan jauh lebih buruk. Pada hari Jumat saya mencoba menghemat energi, dan pada hari Sabtu saya merasa sangat baik, tetapi kecelakaan setelah menang menyebabkan rasa sakit di tangan kanan saya," ungkapnya.
"Saya memiliki terapis fisik yang sangat baik, dan saya fokus pada pemulihan. Saya berusaha untuk kembali lebih kuat. Namun, hari ini saya terlalu memaksakan diri, dan pada akhirnya lengan kiri saya benar-benar lumpuh, dan saya tidak punya pilihan selain menyerah. Saya tidak bisa mengerem di Tikungan 12, jadi saya melambat. Marco mengendarai dengan brilian, jadi tidak ada lagi yang bisa saya lakukan. Saya hanya berpikir untuk sampai ke garis finis.
"Saya rasa tulang-tulangnya mungkin sudah sembuh, tetapi saya masih kekurangan kekuatan, terutama di pergelangan tangan kiri saya. Kekuatannya tidak terlalu bagus. Saya bisa menyelesaikan 10 lap tanpa masalah, tetapi setelah itu, kelemahan di pergelangan tangan saya memberi tekanan pada bahu saya.
"Seperti yang selalu saya katakan, tubuh manusia dirancang dengan sempurna, jadi jika ada sesuatu yang kurang, itu akan memengaruhi bagian lain. Penting untuk beristirahat selama beberapa hari ke depan. Jerez searah jarum jam, jadi mungkin akan kurang melelahkan."
Jorge Martin saat ini menempati peringkat kedua klasemen MotoGP dengan perolehan 77 poin. Ia hanya tertinggal empat poin dari Marco Bezzecchi, serta unggul tipis tujuh poin atas Acosta yang berada di peringkat ketiga.