ドゥカティ・チームは１３日、今週末にツインリンクもてぎで開催される第１５戦日本ＧＰに負傷欠場するアンドレア・イアンノーネの代役として、エクトル・バルベラを起用。バルベラの所属先、アビンティア・レーシングは、マイク・ジョーンズを代役として招集することを同時に発表した。
キャリアで初めてファクトリーチームからの参戦が決定したバルベラは、「このような機会を長年待っていたから、とても嬉しい。夢が現実となる週末だ。この機会を可能にしてくれた所属チームとスポンサーに感謝したい。彼らの支援なしでは、実現しなかったことだ。今は感動でワクワクしている。モチベーションは最高潮だ。上手く走りたいけど、バイクに乗るまでは、信じられないだろう。待ちに待ったオフィシャルバイク。特別な週末。僕の全てを引き出したい」と、抱負を語った。
２２歳のオーストラリア人ライダー、ジョーンズは、２００８年からオーストラリア選手権に参戦。２０１１年にスーパーストック６００、２０１５年にスーパーバイクでチャンピオンに輝き、今年はトロイ・ベイリスが率いるチームからドゥカティを走らせ、総合５位に進出。２０１３年には、スーパーバイク世界選手権の併催大会であるヨーロピアン・スーパーストック６００に参戦した経験がある。