野左根航汰、９年越しの挑戦へ

ヤマハ発動機は５日、２０２１年から『スーパーバイク世界選手権』に参戦する野左根航汰が来季２０２３年シーズンにヤマハ・ＶＲ４６・マスターキャンプ・チームから『Moto2™』に参戦することを発表した。

２０２０年に全日本選手権のＪＳＢ１０００で初めてチャンピオンを獲得した後、２０２１年から『スーパーバイク世界選手権』に参戦。１年目は総合１４位、２年目は８戦が終了した時点で総合１９位。

中量級には、２０１２年１０月の第１５戦日本ＧＰに代役としてデビュー。２０１３年には終盤３戦に参戦すると、２０１４年からフル参戦を計画していたが、一身上の都合で参戦を取り止め、２０１７年１０月の第１５戦日本ＧＰでは、代役としてモンスター・ヤマハ・テック３からプレミアクラスに参戦した経験を持ち、テストライダーとして『YZR-M1』の開発に参加。今年２月にセパン・インターナショナル・サーキットで開催されたシェイクダウンテストにも参加していた。

野左根航汰
「ＪＳＢ１０００でチャンピオンを獲得し、２０２１年から２年間スーパーバイク世界選手権に挑戦してきました。結果としては、難しいレースが続きましたが、いろいろな経験や考え方を学びました。２０２３年は心機一転、『Moto2™』に参戦します。難しいチャレンジになると思いますが、ファン、ヤマハ発動機に良いレースで応えられるように精一杯頑張ります。」

小野哲（ヤマハ発動機ＭＳ戦略部長）
「２０２３年、ヤマハ・ＶＲ４６・マスターキャンプ・チームに野左根航汰選手が加入することが決定しました。彼はヤマハライダーの育成プログラムである『Yamaha bLu cRU』の経験を持ち、アジアで最も優れたライダーの１人です。彼と共にモータースポーツを通じて感動を伝える新しいチャレンジをスタートさせます。そして、アジアの才能あるライダーを継続的にプロモートしていきます。今後とも『Moto2™』への挑戦にご期待ください。」

『Moto2™欧州選手権』を経由して、今季から参戦するヤマハ・ＶＲ４６・マスターキャンプ・チームは、２人の新人、タイ人ライダーのケミン・クボとスペイン人ライダーのマヌエル・ゴンザレスを起用。１７戦が終了した時点で総合２５位と１９位に進出。

スーパーバイク世界選手権にヤマハ機『YZF-R1』を使用する２チーム、『Pata Yamaha with Brixx WorldSBK』と『GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team』は、来季２０２３年シーズンにトプラック・ラズガットリオグルとアンドレア・ロカテッリ、レミー・ガードナーとドミニケ・エガーターの起用を発表済み。