「実際に追い抜くチャンスはなかった」

アプリリア・レーシングのマルコ・ベツェッキは、プレミアクラス１年目の２０２２年に初表彰台、２年目の２０２３年にティソ・スプリントで初優勝と２年連続の２位を獲得したＴＴ・サーキット・アッセンに挑戦すると、課題の公式予選で今季最高位の５位。

１３ラップのティソ・スプリントは１ラップ目４番手、２ラップ目３番手に浮上して、マルケス兄弟を追走。２０２３年１０月の第１５戦インドネシアＧＰ以来今季初の表彰台を獲得して、昨年８月の第１２戦アラゴンＧＰから続いていたドゥカティの連続表彰台独占記録を阻止。

２６ラップのグランプリレースは、２列目５番グリッドから２ラップ目３番手、８ラップ目２番手に浮上して、マルク・マルケスを追走。０.６３５秒差の２位でチェッカーフラッグを受け、今季初優勝を挙げた第７戦イギリスＧＰに続き２度目の表彰台を獲得し、２０２３年９月の第１２戦サンマリノ＆リビエラ・ディ・リミニＧＰ以来４度目となるダブルポディウムを達成した。

「もちろん、勝利を夢見た。土曜日と日曜日に表彰台を獲得できたのは、いつ以来だったのか思い出せない。上手くスタートを切って、直ぐに追い上げ、マルク・マルケスの後ろに位置した時、トライしようと思ったけど、彼はレース後半に一歩前進して、追い越すのではなく、追いかけることが挑戦となった。」

マルク・マルケスへのアタック

「正直なところ、アタックのチャンスがあると感じたのは、ファイナルシケイン手前のブレーキングだけ。そこでペッコ・バグナイアとアレックス・マルケスを抜いたけど、マルク・マルケスは１５コーナーが速かった。時々、スリップストリームで接近しすぎて、方向転換の時に引っかかってしまうことがあった。トライしたけど、実際に追い抜くチャンスはなかった。 」

「あと少しという感覚はあった。何度も計画したけど、追い抜きを仕掛けるほど十分に近づくことはできなかった。最後に追い抜くために研究したけど、周回を重ねるごとに彼は良くなり、僕はレース中ずっと限界の状態だった。」

マルク・マルケスから感銘を受けたことは？

「今までに見たことのないものは何もなかった。彼はどこでも強い。特に左コーナーで強い。もちろん、彼を見ることで僕自身の改善に役立ち、今回は彼を追いかけたことで、沢山のことを学んだ。」

 ドゥカティと比較して不足していることは？

 「ドゥカティはマネジメントを改善しながら、あのペースを維持できると思う。僕はペースを維持するために、レース中はずっと１００％で走らなければいけなかった。僕たちはその部分の改善を目指して作業を進めている。ノアーレは素晴らしい仕事をしている。」

予選の改善

「間違いなく改善された。これは必要なステップであり、作業を続けなければいけない。一歩前進したけど、現状に満足することなく、作業を継続する必要がある。この前進がこの結果につながった。この方向で進んで行きたい。」

エアロダイナミクス

「新しいものは以前使っていたものとかなり似ているけど、確かに幾つかのコーナーで役立った。動画で他のライダーたちと比較してみると、具体的には、１０コーナーと１１コーナーで大幅な改善があった。これが表彰台獲得の鍵となったけど、マルク・マルケスを追い抜くには十分ではなかった。」

今季のベストレース？

「シルバーストンがベストだと思う。シンプルに勝ったから。アッセンでは全てのセクターで格闘していた。タイヤをマネジメントせず、レース中はずっと限界だったけど、ものすごく楽しかった。」

アプリリアとホルヘ・マルティンの間の不確実性

「影響はない。彼らは僕を温かく迎え入れてくれ、関係は素晴らしい。ファクトリーは素晴らしい仕事をしている。僕はパフォーマンスで彼らに恩返しをしたいだけ。」

週末に２７ポイントを稼ぎ、総合７位から６位に浮上したマルコ・ベツェッキは、軽量級と中量級時代に表彰台を獲得、２年前にティソ・スプリントで２位、１年前に１０位と８位だったザクセンリンクで１５ポイント差に接近した総合５位ファビオ・ディ・ジャンアントニオ、１８ポイント差の総合４位フランコ・モルビデリに挑戦する。