A Red Bull KTM Tech3 confirmou que Maverick Viñales vai desfalcar o GP da Espanha, em Jerez, enquanto segue em recuperação após uma cirurgia corretiva realizada com sucesso no fim de março.
O espanhol optou por não correr o GP das Américas, em Austin, depois de ser identificado o deslocamento de um parafuso de uma cirurgia anterior no ombro. Apesar da evolução positiva no processo de recuperação, Viñales ainda não estará apto a competir em sua corrida em casa.
“É claro que é decepcionante não correr em Jerez neste fim de semana”, disse Viñales. “É um evento muito importante para mim e a primeira das minhas corridas em casa nesta temporada. Mas conheço bem o meu corpo e, neste momento, a prioridade é recuperar completamente e garantir que eu volte nas melhores condições possíveis para o restante do campeonato. Tudo está evoluindo bem, e o objetivo é estar pronto para Le Mans.”
O plano inicial era contar com o piloto de testes da KTM, Pol Espargaró, como substituto para o GP da Espanha. Nome bem conhecido dentro da estrutura da Tech3, ele era a opção natural para assumir a moto no fim de semana. No entanto, uma lesão na mão sofrida nos dias que antecederam Jerez o deixou fora de ação.
Outras alternativas foram avaliadas, mas, com o tempo limitado para garantir um substituto competitivo, KTM e Tech3 decidiram em conjunto disputar a etapa com apenas uma moto.
Mesmo com um dos lados da garagem temporariamente inativo, a Red Bull KTM Tech3 ainda tem motivos para buscar um bom resultado em Jerez. Enea Bastianini chega à primeira etapa europeia da temporada embalado pelo desempenho em Austin, onde conquistou um sólido terceiro lugar na Sprint. Com a confiança em alta, o italiano tenta manter o ritmo em Jerez e nas próximas corridas do calendário europeu.
Nicolas Goyon, Team Manager da Red Bull KTM Tech3, afirmou: “O mais importante para nós é a recuperação do Maverick. A pausa no calendário permitiu que ele focasse na reabilitação, e esperamos que ele perca apenas esta corrida. Tudo indica que estará de volta em Le Mans, o que é muito positivo. Também é uma pena que o Pol, nosso piloto reserva, tenha se lesionado neste período, porque conhecemos bem o seu potencial e ele seria uma ótima opção para Jerez. Com pouco tempo até o evento, avaliamos todas as possibilidades, mas a decisão foi concentrar os esforços em operar com uma moto da melhor forma possível nesta etapa.”
Guenther Steiner, CEO da Red Bull KTM Tech3, acrescentou: “Não são situações que a gente deseja, mas acabam acontecendo. Existe até uma certa ironia, mas não era assim que queríamos chegar a Jerez. Primeiro o Maverick em recuperação, depois o Pol se machuca, e o cenário muda rapidamente. Avaliamos alternativas, mas também precisamos tomar decisões responsáveis para a equipe e para o projeto como um todo. O ponto positivo é que o Enea chega com bom ritmo após Austin, e isso nos dá uma base forte para esta fase europeia.”
Pit Beirer, Diretor de Motorsport da KTM, concluiu: “Nunca é uma decisão fácil alinhar com apenas uma moto, mas neste caso é a escolha correta. O Maverick precisa de tempo para se recuperar totalmente, e a lesão do Pol eliminou a opção mais natural de substituição. Em conjunto com a Tech3, analisamos cuidadosamente as possibilidades para Jerez, mas também é preciso considerar a competitividade e o projeto como um todo. Estamos confiantes na recuperação do Maverick e igualmente encorajados pelo desempenho do Enea em Austin.”