Red Bull KTM Tech3 hat bestätigt, dass Maverick Viñales den Estrella Galicia 0,0 Grand Prix von Spanien an diesem Wochenende in Jerez verpassen wird, da er sich nach einer erfolgreichen Korrekturoperation Ende März weiterhin erholt.
Der Spanier traf die vorsorgliche Entscheidung, sich vom US-GP in Austin zurückzuziehen, nachdem festgestellt wurde, dass sich eine Schraube aus einer früheren Schulteroperation verschoben hatte. Obwohl seine Genesung weiterhin gut voranschreitet, wird Viñales nicht rechtzeitig fit sein, um bei seinem Heimrennen in Jerez anzutreten.
"Es ist natürlich enttäuschend, dieses Wochenende nicht in Jerez zu fahren", sagt Viñales. "Das ist ein riesiges Ereignis für mich und mein erstes Heimrennen in dieser Saison. Ich kenne meinen Körper aber gut, und im Moment ist es das Wichtigste, mich richtig zu erholen und sicherzustellen, dass ich für den Rest der Saison in bestmöglicher Verfassung zurückkommen kann. Alles entwickelt sich in die richtige Richtung, und das Ziel ist es, für Le Mans bereit zu sein."
Ursprünglich war geplant, dass KTM-Ersatzfahrer Pol Espargaró beim Grand Prix von Spanien einspringen sollte. Als bekanntes Gesicht in der Tech3-Box war Espargaró gut aufgestellt, um das Motorrad für das Wochenende zu übernehmen. Eine Handverletzung, die er sich im Vorfeld von Jerez zugezogen hat, macht es ihm jedoch unmöglich, seine Aufgaben als Ersatzfahrer an diesem Wochenende zu erfüllen.
Es wurden mehrere Alternativlösungen geprüft, doch da nur wenig Zeit blieb, um einen geeigneten und konkurrenzfähigen Ersatz zu finden, haben KTM und Tech3 gemeinsam beschlossen, beim Grand Prix von Spanien mit nur einem Motorrad anzutreten.
Auch wenn es auf einer Seite der Box vorübergehend ruhig ist, gibt es für Red Bull KTM Tech3 in Jerez noch viel zu kämpfen. Enea Bastianini geht mit dem Rückenwind der Fortschritte aus Austin in die erste Europa-Runde der Saison, wo er sich im Sprintrennen einen beeindruckenden dritten Platz sicherte. Mit weiter wachsendem Selbstvertrauen will der Italiener diesen Schwung nun durch Jerez und in die kommenden Europa-Rennen mitnehmen.
Nicolas Goyon, Teammanager von Red Bull KTM Tech3, sagte: "Das Wichtigste für uns ist Mavericks Genesung. Die Pause im Kalender hat ihm wertvolle Zeit gegeben, sich auf seine Rehabilitation zu konzentrieren, und hoffentlich bedeutet das, dass er nur dieses eine Rennen verpassen wird. Er scheint auf dem besten Weg zu sein, in Le Mans zurückzukehren, was sehr positiv ist. Es ist auch bedauerlich, dass sich Pol, unser Ersatzfahrer, in dieser Zeit eine Verletzung zugezogen hat, denn wir kennen ihn gut und er wäre eine starke Verstärkung für das Team am Wochenende in Jerez gewesen. Da die Zeit vor dem Event begrenzt war, haben wir alle verfügbaren Optionen geprüft, aber letztendlich fiel die Entscheidung, uns darauf zu konzentrieren, ein Motorrad für diese Runde richtig auf die Strecke zu bringen."
Guenther Steiner, CEO von Red Bull KTM Tech3, fügte hinzu: "Ich wünsche mir solche Situationen nicht, aber irgendwie tauchen sie trotzdem immer wieder auf. Natürlich steckt da ein bisschen Ironie drin, aber die Realität ist, dass wir nicht so in Jerez ankommen wollten. Erst erholt sich Maverick, dann verletzt sich Pol an der Hand, und plötzlich ändert sich der Plan sehr schnell. Wir haben uns die Alternativen angesehen, aber wir müssen auch vernünftige Entscheidungen treffen, die für das Team und für das Gesamtprojekt richtig sind. Das Positive ist, dass Enea nach Austin mit gutem Schwung in dieses Wochenende geht, und das gibt uns eine starke Basis, auf der wir aufbauen können, wenn wir in die europäische Etappe der Saison starten."
Pit Beirer, KTM Motorsport Director, sagte: "Es ist nie eine leichte Entscheidung, mit nur einem Motorrad anzutreten, aber in diesem Fall ist es die richtige. Maverick muss die Zeit und den Raum bekommen, sich vollständig zu erholen, und leider hat Pols Verletzung die naheliegendste Ersatzoption zunichte gemacht. Gemeinsam mit Tech3 haben wir sorgfältig geprüft, was in Jerez möglich war, aber wir müssen auch die Wettbewerbsfähigkeit und das Gesamtbild des Projekts im Blick behalten. Wir sind zuversichtlich, dass Maverick auf dem richtigen Weg ist, und wir sind ebenso ermutigt durch die Fortschritte, die Enea in Austin gezeigt hat."