Nach den Ersatzfahrten von Kazuki Watanabe und Takuya Tsuda bei den GPs von San Marino und Japan wird der nächste Fahrer, der auf die GSX-RR aufsteigt, der charismatische Italiener Danilo Petrucci sein. Der Fahrer, der liebevoll 'Petrux' genannt wird, ist ein 10-facher MotoGP™-Podestplatzierter, darunter verzeichnete er sogar zwei GP-Siege. Nach seinem Ausstieg aus der MotoGP™ Ende 2021 stieg er direkt in die legendäre Rallye Dakar ein. Er holte einen Etappensieg bei dem berüchtigten Wüstenrennen, als einer von nur einer Handvoll Rookies und als erster ehemaliger GP-Sieger überhaupt. In der Saison 2022 fuhr er in der MotoAmerica-Serie, wo er fünf Siege einfuhr und beim Saisonfinale am vergangenen Wochenende nur knapp den Meistertitel verpasste. Jetzt ist er bereit, für einen Auftritt in der Königsklasse auf die MotoGP™-Maschine von Suzuki zu steigen.
Rins belegte beim letzten Besuch der MotoGP™ in Thailand 2019 den fünften Platz und der Spanier ist nach einem konkurrenzfähigen, aber letztlich enttäuschenden JapanGP in der vergangenen Woche bereit, loszulegen.
Danilo Petrucci:
"Natürlich bin ich sehr glücklich über die Chance, mit dem Team Suzuki Ecstar in Thailand zu fahren. Ich möchte dem Team dafür danken, dass es mir diese fantastische Gelegenheit bietet. Ich möchte mich auch bei Ducati und meinem derzeitigen Teammanagement bedanken, dass sie mir diese Aushilfsfahrt ermöglicht haben. Ich bin wirklich neugierig darauf, auf die GSX-RR zu springen und sie auszuprobieren, sie sieht sehr schnell aus und wir wissen, dass sie eine Siegermaschine ist. Ich freue mich auch darauf, mit der Suzuki-Crew zu arbeiten, die ich schon lange kenne und mit der ich eine wunderbare Beziehung habe. Ich weiß, dass es nicht einfach sein wird, also setze ich keine Erwartungen in diese Erfahrung, ich will sie einfach nur genießen. Ich bin auch aufgeregt, einer der wenigen Fahrer in der Geschichte zu sein, die von einer MotoGP-Maschine auf ein Dakar-Motorrad, ein Superbike und dann wieder auf ein MotoGP-Werksmotorrad umsteigen!"
Livio Suppo:
"Leider haben die Ärzte nach einer neuen MRT-Untersuchung bestätigt, dass sich Joans Zustand verbessert, aber nicht genug, um ihm ein Rennen in Thailand zu ermöglichen. Daher wird er seine Rehabilitation fortsetzen, um für Phillip Island fit zu sein. Er wird dieses Wochenende in Buriram durch Danilo Petrucci ersetzt. Wir möchten uns bei Ducati dafür bedanken, dass sie Danilo diese Chance gegeben haben. Wir wissen, dass Danilo ein "Aushängeschild" für sie ist, und wir wissen das wirklich zu schätzen - es zeigt, dass Leidenschaft und Verständnis in unserem Sport wichtiger sind als alles andere. Deshalb heißen wir Danilo in unserem Team willkommen und werden unser Bestes tun, um dieses Wochenende für ihn unvergesslich zu machen!"
Alex Rins:
"Es ist wirklich schön, wieder nach Buriram zu kommen, nicht zuletzt, weil die Fans hier eine unglaubliche Leidenschaft für den Motorradsport haben und die Atmosphäre immer sehr aufregend ist. Wie jeder weiß, war Motegi kein positives Rennen für uns, aber ich habe von den japanischen Fans einen großen Ansporn bekommen und ich möchte diese Unterstützung in die verbleibenden Rennen mitnehmen."