La historia de Eva Wiggelendam comienza en Ámsterdam en 1989 donde, desde muy joven, cultivó su pasión por el deporte y luego eligió estudiar ciencias políticas con el entusiasmo de aquellos que sueñan con cambiar el mundo trabajando algún día para organizaciones internacionales como la ONU. Pero, mientras hacía una pasantía en el consulado holandés en Barcelona, se dio cuenta de que el contexto diplomático no era el más adecuado para ella; buscaba dinamismo y lo encontró trabajando en el campo de los deportes. Desde 2019 es la coordinadora del equipo Repsol Honda, uno de los equipos más prestigiosos del Campeonato Mundial de MotoGP™. Es la única mujer del equipo que cubrió todos los Grandes Premios en 2020 y es la primera estrella #WomenInMotoGP de este nuevo año.
"En 2009, cuando todavía era estudiante, una amiga mía se puso en contacto conmigo porque una empresa catalana estaba buscando a alguien que hablara holandés y español para trabajar en merchandising durante el GP holandés en el TT de Assen y pensé que era una oferta interesante, así que acepté. Cuando llegué me sorprendió la cantidad de gente presente en esa carrera, fue increíble. Luego, después del GP, los del merchandising me preguntaron si me gustaría ir con ellos a otra carrera, en Laguna Seca. Acepté y a la semana siguiente estaba en San Francisco". Durante un tiempo Eva siguió asistiendo a los circuitos quedándose detrás de las tribunas vendiendo merchandising de los pilotos que unos años más tarde se convertirían en sus compañeros de viaje en todas las etapas del Campeonato del Mundo de MotoGP™.
"Me gusta mucho vivir en España: su cultura, su forma de vida, así que después de graduarme elegí mudarme allí para vivir. Estaba trabajando en la Liga, siguiendo el fútbol, cuando una amiga me dijo que Dorna tenía una oferta de trabajo que podría interesarme." Así que Eva dejó los estadios para volver a los circuitos, pero esta vez accediendo al paddock para ayudar a construir un nuevo y ambicioso proyecto: "Empecé a trabajar unos días antes de que se hiciera la primera selección para la British Talent Cup, luego vi la puesta en escena de la primera temporada. Fue a través de esta experiencia que me di cuenta de lo fascinante que es el motociclismo porque su lado técnico es vasto y complejo".
Después de la British Talent Cup, Eva tuvo la oportunidad de explorar la vida en el interior del paddock donde se encargó del aspecto logístico de las carreras, descubriendo cómo funciona la Dirección de Carreras y cuáles son las necesidades tanto de los pilotos como de todo el personal involucrado en los fines de semana de las carreras. "Era como estar en un Gran Premio pero en miniatura porque haces las mismas cosas pero, al haber menos gente involucrada, tuve la oportunidad de conocer de cerca muchos aspectos diferentes".
Satisfecha y orgullosa de haber descubierto en profundidad un mundo, un nuevo reto estaba a punto de llegar: "Trabajando para Dorna conocí a Alberto Puig y, cuando se presentó la oportunidad, me preguntó si estaba interesada en convertirme en la coordinadora del equipo Repsol Honda". Atraída por la oferta, Eva dijo que sí.
"Cuando Marc Márquez ganó el título en 2018 yo todavía no trabajaba en Honda, pero ya era seguro que me convertiría en uno de los suyos a partir de la siguiente temporada, así que envié un mensaje a Alberto Puig para felicitarle. Su respuesta me emocionó. Me dijo que lo intentarían de nuevo al año siguiente, contando con mi contribución. En ese momento me di cuenta de que este equipo me exigiría mucho compromiso, porque siempre apuntan al máximo, y siendo una persona competitiva tuve la confirmación de que en ese ambiente me sentiría a gusto".
En 2019 Eva se unió al equipo donde el actual campeón del mundo se coronó tras su octava victoria: "El Gran Premio de Tailandia fue decisivo. No me ocupo directamente de las celebraciones, sin embargo, estuve particularmente atenta porque si Marc no hubiera ganado el título habría tenido que planear un programa diferente. Cualquier cosa puede pasar hasta el final y recuerdo la tensión de esos días. Durante la práctica se cayó, intentamos mantener la calma pero no fue fácil". El domingo llegó la victoria de la carrera y del título. Eva organizó el viaje para celebrar el "Eight ball" en Bangkok.
El contexto era muy diferente en 2020, un año marcado por la pandemia de Covid-19, una situación que generó muchas complicaciones y el equipo coordinado por Eva no fue una excepción. "Somos 45 personas en el equipo y muchos de los miembros del equipo son japoneses, por lo que llegaron a Europa en julio sólo volviendo a casa cuando la temporada terminó. Yo me encargaba también de gestionar su estancia en los días en que no estábamos ocupados en el Gran Premio".
En una temporada anómala, Eva fue la única mujer del equipo que estuvo presente en todos los eventos y aunque siempre se ha sentido cómoda con sus colegas y en el paddock, espera que cada vez haya más chicas en este mundo: "Creo que la mayoría de nosotras estén involucradas en la comunicación, la coordinación, el marketing, trabajos que tienen lugar principalmente lejos de los focos. Me gustaría ver a más mujeres en los boxes poniendo sus manos en la moto, montando y desmontando, serían una inspiración para muchas niñas pequeñas que ven las carreras en la televisión".
Si todavía hay pocos rostros femeninos para analizar los datos en los boxes, Eva cree que depende en parte de los estereotipos que se enseñan y que a poco a poco van cambiando: "Damos a las niñas pequeñas muñecas y no construcciones, por lo que las llevamos desde muy jóvenes a seguir ciertas ideas, las excluimos de la posibilidad de ensamblar piezas para construir una moto". Pero, por su parte, Eva persigue esa idea de cambiar el mundo jugando un papel diferente al que esperaba cuando soñaba con los ojos abiertos y en un entorno que difícilmente podría haber imaginado que podía amar tanto.
"Creo que es importante para que un negocio funcione bien tener un equilibrio entre el número de hombres y mujeres porque estoy seguro de que el grupo funcionaría mejor. Estaría orgullosa de ser un ejemplo para otras chicas aunque, siendo una coordinadora, me doy por satisfecha sabiendo que hago un trabajo que ya es bastante aceptado, porque ya somos muchas. Todavía hay estereotipos que ofenden a las mujeres, sola no puedo cambiar el mundo pero quiero poner de mi parte para que en el futuro ciertos preconceptos no existan".
Y sólo con pensar en sus aspiraciones de niña y en su presente de sus 30 y poco, los planes de Eva son diferentes de lo que imaginaba. No trabaja en el mundo diplomático si no en el deportivo, pero manteniendo fe a algunas de sus aspiraciones más importantes: "Siempre me ha gustado la idea de trabajar en una empresa internacional y cuando tenía 15 años, si alguien me hubiera dicho que un día formaría parte de una empresa japonesa y viajaría por el mundo por trabajo, me habría emocionado, saber que tendría éxito en tal empresa me habría dado mucha motivación".
Agradecida por la serie de acontecimientos que la han llevado a formar parte de MotoGP™, Eva es consciente de lo complejo que es formar parte de este mundo: "Estoy feliz de compartir mi experiencia y lo hago cada vez que me contactan aquellos que quieren vivir en este entorno porque sé lo complicado que puede ser".
Y mirando hacia el futuro, Eva tiene las ideas claras: "Me gustaría ver más y más rostros femeninos en el paddock y en las gradas y espero ver de nuevo una temporada como la de 2019: un año en el que como equipo luchamos por el título y con los aficionados presentes en cada Gran Premio”.