L’équipe Ducati avait convié les médias, vendredi dans ses quartiers de Bologne, pour y lancer sa saison 2017 ; cérémonie à laquelle étaient présents Jorge Lorenzo et Andrea Dovizioso, mais aussi Luigi Dall’Igna (Directeur Général – Ducati Corse), Paolo Ciabatti (Directeur Sportif – Ducati Corse), Claudio Domenicali (CEO - Ducati Motor Holding Spa), Davide Tardozzi (Team Manager) et Michele Pirro (Pilote essayeur).
À une semaine du Test de Sepang, qui sonnera la fin de la trêve hivernale, il s’agissait de présenter la Desmosedici GP17 que la structure italienne alignera cette année en Grand Prix, et d’introduire officiellement son nouveau binôme, avec l’arrivée très attendue du quintuple Champion du Monde Jorge Lorenzo aux côtés d’Andrea Dovizioso.
Pour Jorge Lorenzo, engagé dans la même équipe depuis son arrivée en MotoGP™ il y a neuf ans, cette campagne 2017 marquera le début d’un nouveau chapitre, qu’il confie avoir hâte d’entamer ; le Majorquin ayant déjà eu un petit avant-goût de ce qui l’attendait lors du Test de Valence.
Jorge Lorenzo :
« C’est un jour important pour moi, hier aussi ça l’avait été. J’ai pu visiter l’usine et j’ai été très bien accueilli. Je ne m’attendais pas à voir tant de passion. Concernant la moto, mes premières impressions sont très positives, même si j’étais forcément confronté à de gros changements à Valence. La stabilité de la moto est incroyable, elle est aussi très puissante. Quand vous avez eu la chance d’être Champion du Monde, vous ne pouvez qu’espérer remporter d’autres titres, mais ça ne sera pas facile. Pour y arriver nous devrons travailler dur, être méthodiques et progresser petit à petit. Je suis très fier de faire partie de cette famille. Merci à tous pour votre soutien. Je vais essayer de rendre ce team plus fort et je suis sûr que nous vivrons ensemble de grandes émotions. »
Jorge Lorenzo sera accompagné dans cette nouvelle aventure par un pilote qui connaît bien le clan des rouges, Andrea Dovizioso. En route vers sa cinquième saison avec la marque de Bologne, le pilote transalpin se dit lui aussi impatient de reprendre la piste.
Andrea Dovizioso :
« C’est ma cinquième année avec Ducati, ma dixième en MotoGP™… 2017 sera donc très spécial pour moi. Nous avons connu bien des difficultés au début mais nous les avons surmontées et continué à progresser. Notre deuxième moitié de saison 2016 fut d’ailleurs très encourageante. Cette année, je serai associé à Jorge, que je connais depuis très longtemps puisque nous avons couru ensemble en Championnat d’Europe. Je suis très content de partager mon box avec lui. C’est un très grand Champion. Cette nouvelle saison s’annonce très excitante. »
Paolo Ciabatti et Luigi Dall’Igna se sont eux aussi montrés très enthousiastes à l’idée de débuter cette nouvelle saison.
Paolo Ciabatti, Directeur Sportif Ducati Corse :
« Jorge est un pilote très expérimenté et il y avait une grande émotion hier, quand nous lui avons fait visiter l’usine. Il est très motivé, c’est un important challenge pour lui. Et il veut travailler avec Andrea pour y arriver. De son côté, Andrea est un peu un des piliers. Il a rejoint Ducati en 2013, à une époque pas facile, mais il est resté très concentré. Depuis, il y a eu cette victoire à Sepang et d’autres bons résultats qui lui ont redonné beaucoup d’énergie. Il sait désormais qu’il peut se battre pour le podium à chaque course. Cette année, nous aurons un team très fort. »
Luigi Dall’Igna, Directeur Général Ducati Corse :
« 2016 s’est finie d’une manière très positive. Nous avons réussi à remporter deux courses, nous nous sommes battus pour le podium à chaque fois. Ça a été une grande année pour nous. Nous avions d’importants points forts, dont l’aérodynamique et le moteur. Depuis que je suis arrivé chez Ducati, notre organisation s’est améliorée et pour la première fois, nous avons pu avoir la nouvelle moto avant le premier test de l’année. Nous n’avons rien négligé, nous savons que nos concurrents vont aussi essayer d’améliorer leurs motos. Nous devions donc nous préoccuper de tous les détails. Cette année, nous aurons Jorge Lorenzo et Andrea Dovizioso pour nous représenter. Jorge est quelqu’un que je connais bien, puisque j’ai gagné deux titres avec lui. Ensemble nous sommes là pour gagner le Championnat du Monde. De son côté, Andrea travaille avec nous depuis quatre ans et comme il le dit lui-même, il veut terminer sa mission. Nous avons connu des difficultés mais aussi vécu de très bons moments avec lui, comme à la fin de la saison dernière, et je suis sûr qu’il est capable d’atteindre les sommets. »