Maverick Viñales (Movistar Yamaha MotoGP) a débuté la saison 2017 en fanfare. Après avoir dominé chacun des Tests hivernaux, l’Espagnol est en effet parvenu à s’imposer au Qatar, pour sa toute première course au guidon de la Yamaha YZR-M1. Ce dernier devenait alors le deuxième plus jeune pilote, derrière Mike Hailwood à avoir triomphé pour le compte de deux constructeurs différents en catégorie reine (Yamaha & Suzuki – Silverstone 2016). En MotoGP™, seul quatre concurrents avaient accompli un tel exploit avant lui : Valentino Rossi (Honda & Yamaha), Max Biaggi (Yamaha & Honda), Casey Stoner (Ducati & Honda) et Andrea Dovizioso (Honda & Ducati).
En revanche depuis 1949, seuls trois pilotes avaient réussi à faire gagner Suzuki et Yamaha : Barry Sheene, Randy Mamola et Jack Middelburg.
Autre statistique concernant Maverick Viñales : le Catalan est aussi le sixième pilote à avoir remporté une manche inaugurale en MotoGP™ après Valentino Rossi, Loris Capirossi, Jorge Lorenzo, Marc Márquez et Casey Stoner, lequel fut d’ailleurs le dernier pilote à s’être illustré pour ses débuts au sein d’une nouvelle équipe.
Le représentant du team Movistar Yamaha MotoGP espère à présent faire aussi bien à Termas de Río Hondo, pour la prochaine épreuve du calendrier.
Maverick Viñales :
« Après ce superbe week-end qatari, je suis très impatient de retrouver le guidon de ma M1 sur la piste de Termas de Río Hondo. Notre challenge est désormais de poursuivre cette quête de bons résultats ; le Qatar n’ayant été que la première des 18 courses. Je peux ressentir un peu de pression car le niveau de mes adversaires est vraiment élevé, mais ça me motive justement dans ma volonté de travailler encore plus. Nous devons être prudent, aborder chaque course les unes après les autres. »