Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP), qui n’avait pas été en mesure de se mêler à la lutte aux avant-postes en Catalogne, arrivait à Assen avec une certaine soif de revanche et le week-end a dans son ensemble plutôt bien débuté pour l’Italien.
Classé cinquième de la FP1, le nonuple Champion du Monde était contraint de concéder une position au classement avec son tour en 1’33.830, qui le reléguait à sept dixièmes de son coéquipier Maverick Viñales (Movistar Yamaha MotoGP). L’essentiel était toutefois assuré : une place en Q2, car les prévisions météo annoncent du mauvais temps pour la journée du samedi.
Valentino Rossi :
« La journée fut difficile, comme toujours à Assen, mais au final elle s’est avérée plutôt positive car je figurais parmi les cinq premiers ce matin. Cet après-midi, j’étais sixième et c’était très important de terminer dans le Top 10 pour espérer se qualifier directement en Q2 car il semble que la météo va se dégrader demain. Nous avons d’ailleurs été assez chanceux d’avoir pu rouler sur le sec, ce qui n’est pas toujours le cas à Assen. Nous avons ainsi été en mesure de travailler sur le châssis et mon feeling avec cette moto n’est pas si mal. Toutefois il nous reste du travail, l’équilibre de la moto n’est pas encore parfait. Mais pour un vendredi, c’était plutôt bien. »