Viñales devant Bezzecchi sur le fil au test d'Aragon

On nous promettait des innovations et de nouvelles histoires, et bien on a été servis. Le test officiel du MotorLand Aragon a été généreux en découvertes avec les améliorations de dernière minute, les nouveaux packages aérodynamiques, les bras oscillants en fibre de carbone, les adaptations de carénage et un débutant qui en a impressionné plus d'un. Maverick Viñales (Red Bull KTM Tech3) pointe au sommet de la feuille des temps devant Marco Bezzecchi (Aprilia Racing) pour six millièmes avec un chrono en 1'47.694 sur sa dernière tentative. À moins de cinq centièmes du leader, Marc Márquez (Ducati Lenovo Team) complète le top 3.

KTM : pas mal de nouveautés dans les deux garages

Comme à Jerez en avril, KTM n'a pas chômé aujourd'hui. Tout d'abord, Maverick Viñales et son coéquipier Enea Bastianini (Red Bull KTM Tech3) disposaient d'un carénage avant retravaillé très similaire à celui de la Ducati. Les deux hommes ont été aperçus utilisant des « salad boxes » à l'arrière de la moto, ce qui a été salué comme un élément positif pour éliminer les vibrations, mais uniquement lorsqu'elles sont correctement réglées, autrement elles aggravent le problème. Ce dispositif avait déjà été vu lors des essais de pré-saison mais seul Enea Bastianini l'a utilisé régulièrement. Maverick Viñales s'est hissé dans le top 3 lors de la séance de l'après-midi avant qu'un dernier tour rapide ne le propulse en tête. De son côté, la « Bête » a roulé plus vite que ce week-end et se classe 16e.

Pedro Acosta (Red Bull KTM Factory Racing) et Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) étaient tous deux équipés des nouveaux ailerons stégosaures de la marque autrichienne. Pedro Acosta a chuté au virage 7 avant le déjeuner mais il est ensuite reparti sans aucun aéro à l'arrière, l'expérimentation étant clairement à l'ordre du jour pour le n°37. Les deux pilotes ont également essayé un nouveau carénage latéral potentiellement destiné au refroidissement du moteur. Pedro Acosta était actif en piste pendant la dernière heure et termine à une belle cinquième place tandis que Brad Binder a réalisé ses meilleurs tours personnels dans les 30 dernières minutes et se classe 13e. Outre les quatre pilotes habituels, Pol Espargaró était lui aussi présent et signe le 19e temps au terme d'une journée de travail importante. Toutes les KTM ont bien progressé au cours de la dernière heure à mesure que la température baissait.

APRILIA : nouveaux package aéro et débuts d'un jeune pilote

Aprilia a testé un nouveau carénage avant et a reçu de bons retours de ses pilotes. La forme a été légèrement modifiée puisqu'au lieu d'être plutôt angulaire, elle est désormais plus simple et plus droite sur les bords extérieurs. Les ailettes à l'avant ont également été légèrement modifiées et disposent à présent de bords latéraux plus prononcés, bien qu'il s'agisse en réalité d'une modification mineure. D'autres changements ont été apportés à la gestion du moteur, au réglage du châssis et à l'électronique, le tout afin d'améliorer la stabilité en sortie de virage. Le pilote d'essai Lorenzo Savadori était une fois encore de sortie mais une chute au virage 8 l'a coupé dans son élan. Marco Bezzecchi a progressé tardivement dans le classement pour se hisser à la cinquième place avant de signer le meilleur temps en 1'47.700, pour finalement terminer deuxième à seulement six millièmes. De son côté, Lorenzo Savadori est 20e.

Alors que les pilotes d'usine cherchaient à améliorer la stabilité en sortie de virage, l'approche était tout autre chez Trackhouse, où Manuel González (Trackhouse MotoGP™ Team) a fait ses débuts sur une machine MotoGP™ et s'est immédiatement montré rapide. Remplaçant d'Ai Ogura (Trackhouse MotoGP™ Team), « Manugas » a tout de suite trouvé son rythme et malgré une chute au virage 2, le n°18 a impressionné le patron de l'équipe, Davide Brivio, qui s'est dit « fier » de donner sa chance à un jeune pilote qui le mérite. Le n°18 a amélioré dans les derniers tours jusqu'à se hisser à la 21e place tandis que le leader de l'équipe, Raúl Fernández (Trackhouse MotoGP™ Team), a signé le 12e chrono. Pour toutes les Aprilia, il s'agissait d'un test crucial sous des températures élevées, ce qui était un point faible en 2024 et un problème auquel elles continueront d'être confrontées cette saison.

DUCATI : Pecco apprécie le nouveau carénage, M.Márquez passe immédiatement sous la barre des 1'46

Ducati travaillait aujourd'hui sur un nouveau carénage déjà aperçu lors de la pré-saison. Si Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) a apprécié sans être toutefois convaincu à 100 %, le leader du Championnat du Monde Marc Márquez semble lui avoir adopté cette pièce. C'était le principal élément à tester pour l'équipe d'usine, qui ne voulait pas perturber les bonnes sensations qu'elle avait eues dimanche. Interrogé sur la possibilité que ce carénage soit utilisé par Pecco Bagnaia au Mugello, le patron de l'équipe, Davide Tardozzi, a déclaré que ce serait probablement le cas, tout en ajoutant : « Je pense que Pecco est de retour ». Au bout du compte, Marc Márquez est troisième, Pecco Bagnaia neuvième, mais le feeling était le principal indicateur de réussite.

Chez Gresini, Fermín Aldeguer (BK8 Gresini Racing MotoGP™) était en grande forme et figurait dans le top 2 pendant une bonne partie de la journée avant de terminer quatrième. Le rookie a passé du temps à travailler sur ses sensations à l'avant après un week-end où il a cruellement manqué de confiance. Son coéquipier Alex Márquez (BK8 Gresini Racing MotoGP™) a pris la huitième place et a travaillé sur les réglages de la suspension et de l'électronique. Dans le box VR46, l'amélioration des sensations était également essentielle, tout comme la préparation pour le Grand Prix à domicile du team au Mugello, auquel iles jaunes fluo ont consacré une partie de la journée. Franco Morbidelli (Pertamina Enduro VR46 Racing Team ) a chuté dans le virage 10 dans les derniers instants de la journée mais se classe tout de même à une belle sixième place. Son coéquipier Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) est 11e.

YAMAHA : concentré sur les bras oscillants en attendant Barcelone pour le V4

Chez Yamaha, la journée a été productive avec de nombreux éléments à tester. Alors que Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP™) a utilisé ce matin le même bras oscillant que celui à sa disposition tout au long du week-end, son coéquipier Alex Rins (Monster Energy Yamaha MotoGP™) a alterné entre une version plus récente et l'ancienne. Côté aéro, Fabio Quartararo continue d'utiliser le dernier package alors que son coéquipier, bien qu'il ait gardé l'ancienne version à l'avant, a essayé d'autres aspects du travail aérodynamique. Le n°42 est parti à la faute aux virages 8 et 12. Les deux hommes ont terminé tôt, préférant ne pas semer la confusion avec l'adhérence supplémentaire créée après trois jours d'action sur cette piste. Fabio Quartararo est septième, Alex Rins 18e.

Chez Pramac, les bras oscillants étaient également au centre de l'attention, les deux variantes ayant été utilisées. Le problème de Yamaha est l'adhérence à l'arrière, ce qui est toujours un atout précieux sur des circuits comme Aragon et Barcelone. C'est pourquoi les pilotes titulaires sont présents cette semaine et également la raison pour laquelle Jack Miller (Prima Pramac Yamaha MotoGP™) et Miguel Oliveira (Prima Pramac Yamaha MotoGP™) seront aux côtés d'Augusto Fernández sur la piste de Barcelone dans quelques jours. Le pilote d'essai et son collègue Andrea Dovizioso y essaieront la dernière version du V4 de Yamaha. Pour ce qui est de Jack Miller et Miguel Oliveira, la journée a été calme mais positive. Ils se classent respectivement 14e et 15e.

HONDA : évolution, pas révolution

Dans le camp Honda, Joan Mir (Honda HRC Castrol) était au centre de l'attention puisque le n°36 a testé le bras oscillant en fibre de carbone utilisé par Aleix Espargaró au Grand Prix d'Espagne. En l'absence de Luca Marini (Honda HRC Castrol), une grande partie du programme d'essai reposait sur les épaules du Champion du Monde 2020. Joan Mir termine 10e et nous offre un top 10 dans lequel les cinq constructeurs sont présents, ce qui est un élément à surveiller pour la suite.

Le directeur de l'équipe, Alberto Puig, a indiqué que d'autres petits éléments avaient été testés par son pilote d'usine au cours de ce test. Le vainqueur du Grand Prix de France, Johann Zarco (CASTROL Honda LCR), a également essayé et apprécié le nouveau bras oscillant, tandis que le rookie Somkiat Chantra (IDEMITSU Honda LCR) a continué sa progression. Le Français est 17e, le Thaïlandais 22e.