Si la piste demeurait encore humide par endroits, les pilotes Moto2™ auront progressivement réussi à passer les pneus slicks durant ces qualifications du Grand Prix du Japon.
Un temps destitué des commandes par Álex Márquez (EG 0,0 Marc VDS), Takaaki Nakagami (Idemitsu Honda Team Asia) a su finalement répondre à son adversaire dans les tout derniers instants pour récupérer le meilleur temps de la séance. Le Japonais, qui s’était hissé qu’une seule fois en première ligne cette année, s’adjugeait ainsi la cinquième pole position de sa carrière, la première depuis Sachsenring 2016. Devant son public, le pilote du team Idemitsu Honda Team Asia devançait tout compte fait le cadet des frères Márquez pour un peu plus d’un dixième, tandis que Xavi Vierge (Tech3 Racing) s’adjugeait la troisième place ; son meilleur résultat en qualifications.
La deuxième ligne sera quant à elle composée de Mattia Pasini (Italtrans Racing Team), de Miguel Oliveira (Red Bull KTM Ajo) et de Hafizh Syahrin (Petronas Raceline Malaysia), qui avait dominé les FP3. Sandro Cortese (Dynavolt Intact GP), Marcel Schrötter (Dynavolt Intact GP), Xavier Siméon (Tasca Racing Scuderia Moto2) et Augusto Fernández (Speed Up Racing) complètent le Top 10.
Tom Lüthi (CarXpert Interwetten) et Franco Morbidelli (EG 0,0 Marc VDS), séparés de 21 points au Championnat, s’élanceront de la cinquième ligne ; Andrea Locatelli (Italtrans Racing Team) étant venu s’intercaler entre les deux leaders du classement général.
Le Français Fabio Quartararo (Pons HP40) se classait pour sa part 17e.
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