Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP), récemment récompensé d’un podium au Mans, arrive désormais sur un tracé qui lui tient très à cœur : le Mugello. L’Italien y a triomphé à neuf reprises dont sept fois consécutives en catégorie reine (de 2002 à 2008), ce qui fait de lui le pilote qui a le plus triomphé en Toscane.
Cette année encore, le nonuple Champion du Monde espère y offrir un joli résultat à son public, tout en étant conscient des soucis persistants en matière de grip, dans certaines circonstances.
« Ça fait du bien d’avoir inscrit un podium au Mans, car en général vous êtes plus détendu les jours suivants, vous abordez le Grand Prix d’après dans de meilleures conditions, déclare-t-il. J’étais plutôt optimiste pour ce qui est du week-end au Mugello, avant d’y venir en Test il y a de cela quelques semaines. Malheureusement nous n’étions pas aussi rapides que nous l’espérions. Alors nous allons devoir donner plus, nous devons améliorer la moto et tenter notre maximum. »
La course du Mans aura en tout cas permis d’identifier clairement le problème rencontré par la marque aux trois diapasons, en écartant définitivement la piste du châssis.
« Le Mans est un tracé où historiquement vous avez moins de patinage, car les virages sont courts et l’asphalte est bon. Quand ces deux paramètres sont réunis, forcément vous devez moins jouer sur l’électronique. Or nous avons pu voir que la moto était bien conçue, nous devons améliorer d’autres paramètres (électronique) même si ce n’est pas évident. »
Malgré tout, Valentino Rossi est remonté en quatrième position au classement général, deux points derrière Johann Zarco (Monster Yamaha Tech3) et quatre derrière Maverick Viñales (Movistar Yamaha MotoGP). Alors que sera en mesure de faire l’Italien ? Réponse dimanche !